六！” 陈六惊了一跳，扭头见是他，慌忙赔出些笑：“黄大哥？” 黄瓢子走到近前，一把攥住他的衣领：“这回你若是再哄我，我先将你的手剁下来，再揪你去官府！” “黄大哥，你莫焦躁。我才烧了肉，你还没吃饭吧，先坐下来一起吃，我再慢慢跟你讲——” “吃你个驴囚囊！”黄瓢子一刀将那盆肉剁到了地上，肉块滚得满地，油汤也泼到了他们两人腿脚上。 这是黄瓢子生平头一回说狠话、做狠事，看着地上碎盆油汤和肉块，他顿时无措。一个老汉拄着拐杖从门里探出头来，黄瓢子见老汉只有一条腿，知道是陈六的爹，看那老汉一脸惊怕，他越发气短。但随即想到，你们父子在这里大盆吃肉，却叫我家宅不宁，心头怒又涌起，瞪着陈六喝道：“你若再不说实话，我一把火将你这破房烧了！” “黄大哥，你千万莫动气。不是我要瞒你，是奋哥不叫我说。” “他不叫你说？” “外头不好说话，你先进屋。” 黄瓢子见陈六望望左右邻舍，神色有些紧张，便没再动怒，气恨恨走进了那屋子。屋里极窄，只摆了几件破旧桌椅。陈六爹靠在门边，眼里仍满是惊怕。 陈六进来关上了门：“黄大哥，到里屋说话。” 黄瓢子跟着走进里屋，里面越发昏暗，只有一张大炕、一个破柜子。 “黄大哥，我便告诉你实情，但你千万、千万、千万莫要泄露出去。” “你说。”黄瓢子心里隐隐怕起来。 “奋哥并没逃走，他是去办一桩要紧大事。” “什么大事？” “奋哥不肯说。” “你又哄我！”黄瓢子顿时吼起来。 “轻声，轻声！我真的没瞒你。我最后一回见奋哥，其实是寒食前几天。他提了个包袱，深夜来我家，让我送四封信给彩画行那四家。那时我哪里晓得，这四封信竟会惹出那等祸事？我若知道，一定不会去送。不过，奋哥若是办成那桩大事，这罪或许能免去。” “到底什么事？” “我真的不晓得，奋哥真的没告诉我！” “你！” “你听我慢慢讲。那天夜里奋哥来时，我瞧着他似乎哪里有些不对搭，看了半晌，才瞧出来，他两耳耳垂戳了耳洞——” “耳洞？” “嗯！我忙问他咋回事，他先不肯说。我瞧着他神色不对，便逼着他说。他却打开那包袱，里头竟是齐崭崭八锭银铤，惊得我和我爹险些瞪破了眼。他拿了两锭给我，让我和我爹好生花用，说剩下六锭，等清明过后，送去给你们。他又戳耳洞，又送大银，我自然不肯接他的。他犹豫了半晌，才说他接了一桩大差事。” “到底什么差事？”黄瓢子急起来。 “我问了！他就是不肯说，只说这事极重大，一毫都不能透露。我又问他，这差事是谁派给他的，他仍不肯说。我没有亲兄弟，只有他这一个哥哥，我抓住他的胳膊，死活不肯让他走。他实在没法，才说是当年画奴荐他去做书童的那个侍郎。我瞧着他似乎还在瞒我，便哭了起来。最后，他才说，那个侍郎是受了另一个人的指派。” “啥人？” “我不敢说” “说！” 陈六只得凑近他耳朵，说出了个名字，黄瓢子听后，不由得打了个寒战 五、讨好 吴盐儿心里始终惴惴难安。 她虽耳目极广，却丝毫打问不出花奴、舞奴、琴奴是被何人召去，也不知琴奴如今人在何处。她想，下一个恐怕便是自己了。那三奴都推拒不得，自己自然也一样。 好在这几天满京城的豪贵们都似在忙乱，并没有人来香漱馆访她，只有一个蜀地巨商，请她去莲花楼游耍了半日。她强打精神，才勉强应付过去，回来路上，在车中忍不住哭了起来。 从幼年被卖进这香漱馆，她便时时在尽力小心应付，见人总是尽力笑，尽力瞅准人的喜好，尽力讨人欢心，以免挨责挨打。在这京城妓行，若想出头，必得有一两样绝艺，歌舞琴技她都苦练过，却始终难出奇。妈妈无意中见她善烹饪，便重金请了京城名厨，轮流教她。诗书曲词也没有搁下，花了十余年心血，才终于将她扶到如今这地位，成了馔奴。 她眼中日日所见，不过一个“欲”字，口欲、肉欲、耳欲、眼欲、利欲、权欲、欢欲、雅欲ｍ.ＨzGJｊＸ.Coｍ