但今天，您来了，主人，我就不用再做这件事了。主人，现在您知道了，这里并不是伊什塔尔的墓，那叫我传话给你的，让我告诉你「她的墓不在这里」……』 『那么您究竟是谁，传话的又是谁呢？您的家族又为何要世代为此奉献呢？』 『我叫亚勒腓，我的祖先就是那洪水以后，被上帝挑来看管这树的，叫我们世世代代在这里，维护这树，等待「那一位」的到来，那祖上传下来的话，在未来的某一刻，「那一位」来的时候，就会到这棵树这里，目视太阳，依着月亮的示意，来寻找女神伊什塔尔的墓，我们就要告诉他：「她的墓不在这里」，还要告诉他要到这偈子里写的地方去寻——「血色之邦，颅骸之城；外囚之塋，英雄之啟」。』 『血色之邦，颅骸之城；外囚之塋，英雄之啟……』伊奥斯重复着这句话，陷入沉思。突然，他好像想明白了什么，高兴地喊道：『我知道了！我知道那是什么地方了！谢谢您，我将立刻啟程出发，完成那位托您传话给我的人，交给我的使命！』 『主人！』老者跪了下来，『那拖我传话给您的还说，无论「那一位」是谁，都要我认您做主人，随您一同前往那未知之地，保护与服侍您，直到帮您找到那最后的答案为止！』 伊奥斯连忙把老者扶起来，说：『好吧，好吧。您同我一起去吧。』 于是，伊奥斯·卡夫索和亚勒腓就踏上了前往底格里斯河上游，去寻找那被克特西亚斯和希罗多德记录为『已化为土堆』的古城尼尼微的遗跡。只有得到了前五个伊斯特里亚的人才能够听懂这个谜语的含义：血色是指寧萨尔的婚礼，颅骸是指寧录与约坍的首级，外囚是指那葬身于异乡的越狱者，而英雄指的就是在尼尼微之战里被安德列所发现的英勇的士兵——奥莱克西；另外，在亚歷山大图书馆任职的年月里，伊奥斯不止一次听到人们谈论尼尼微城，因为传说托勒密就是在早年行军的途中，看到亚述末代国王巴尼拔在尼尼微建造的恢弘的图书馆遗跡，才让他在称王以后，想在亚歷山大城建一座属于自己的图书馆。 尼尼微的遗址就躺在柯沙河上，南岸还有一些小的村落，甚至还有一座帕提亚人的青铜铸币厂；而北岸已经变为荒漠。当两位旅者拄着木头拐杖，到达那里的时候，已经快到黄昏，村子里的人劝他们不要在北岸久留，有钱的物件早就被人拿光了，况且到了晚上，北面就会起风沙，将那片断瓦颓垣的宫殿和神庙完全遮盖在沙子里，直到天亮才又能再次露出来。 伊奥斯与亚勒腓还是过河去了。在那废墟之中什么东西都没找到。伊奥斯说：『记载中，这图书馆里有成千上万的皮革卷轴、蜡板、甚至可能还有莎草纸，但是现在，这里果真被那些巴比伦人、斯基泰人和米底人放的那场大火所吞噬，没剩下一点痕跡。』 这时，亚勒腓叫到：『快来看！这是什么？』 伊奥斯来到一个残破的房间下，那里的土中埋着一些粘土片，而上面刻着上古的楔形文字。他摸了摸那些字说道：『看来，这火还是有功绩的，这土板上的字被烘烤的如此坚硬。』他又读了上面的文字。在那个时代，伊奥斯可能是唯一一个能看懂那些文字的人了，他说：『这些方形的泥板记的是交易记录，圆形的是农耕记录，你看这些标记，说明政务、歷史、法律、天文和地理的不同内容，被放置在不同的房间里……』 当他们进入那间门口石碑上刻着： 我，亚述巴尼拔，宇宙之王，眾神赋予我智慧，对学术的博学和对细节有ｍ.ＨzGｊJｘ.cｏＭ