熹没法辩驳：“舅舅多虑了，这一路风尘仆仆的，早点回去歇着吧，我心里有数。” 钟璋还想说什么，可见楚熹面色不虞，便也不敢再开口。 他这外甥女，掌印监国，执政御阁，又是明台百贤之首，虽非天下之主，但胜似天下之主，薛进都忍气吞声的把旧情人送到她眼皮子底下了，他一个不算太亲近的娘舅何苦多嘴多舌。 钟璋走后，楚熹伸了个懒腰，提笔拟旨，命人送往明台。 随即起身去见谢燕平。 天下人皆知谢燕平曾与楚熹有过婚约，如今宴国朝廷近乎是楚熹的一言堂，押解谢燕平的将领唯恐楚熹秋后算账，哪里有胆子怠慢，只将他拘禁在常德城内的一家客栈里。 “卑职参见首揆大人！” “喊这么大声干嘛，吓我一跳。” “卑职，卑职一贯如此，还请首揆大人恕罪！” 楚熹正想嘱咐他几句，客栈的房门忽然从里面开了。 谢燕平身着一袭简朴素衣，却不显落魄寒酸，反倒透着一股丰神如玉的温雅，眼底仍旧是波澜不惊的沉静。 楚熹每次看到他，都觉得他从未变过。 可一个人经历了那么多波折，心境怎会一如从前。 “皇城夜宴，我欠你一个人情，辉州这场战事能早早了结，你也帮了大忙。”楚熹轻叹：“我不喜欢欠人家的，所以，有什么我能做到的，你尽管说。” 谢燕平若死在帝都，楚熹欠他的，就一辈子也还不清了。 “我的确，有事相求。”谢燕平垂眸，看着自己掌心那道长疤：“当初，西北军夺取合临城，我父亲率五万合临兵马奔逃沂州，多年来，受尽远征之苦，受尽客死他乡的惊惧，时至今日，只剩不足三万。我想求你，让这些背井离乡的将士重回故土，解甲归田，与父母妻儿团聚。” 原来是这样。 站在她面前的这个人，始终是合临公子谢燕平。 为了合临，入赘楚家，亦为了合临，与陆家联姻，不论是杀陆广宁夺权，还是辉州不战而降，皆为保住合临将士，为带他们回家。 “……好。”楚熹点点头：“我答应你。” “多谢。” “用不着说谢，我欠你的。” 谢燕平笑了笑：“这样也好。” 楚熹盯着他在阳光下如琥珀一般的瞳孔，不禁问道：“那时陆之敏为何会撞棺自尽？当真是你借她的手杀了陆广宁？” “嗯。”谢燕平说：“我欠她的。” 楚熹没有再开口。 陆家与谢家联姻，虽是胁迫，但在安阳码头，她亲眼见过陆之敏对谢燕平的情意，一腔真诚，绝无半点虚假，想来，当年在沂都，陆之敏忽然疏远她，也是为着谢燕平。 年少爱慕，换来如此惨烈的下场。 楚熹记忆中那个替她梳理长发的谢燕平亦不复存在。 离开客栈，行至街上。 楚熹停下脚步，回过头，谢燕平站在窗边看她，笑得那样温柔，像夏日里拂过荷花的晚风。 那是她此生最后一次见到谢燕平。 不久后，合临传来谢燕平的死讯，割腕自尽。 他这一辈子，都为合临而活，临了，用自己一条命，还清了欠陆之敏的债。 …… 年前的某个雪夜，楚熹正坐在窗边翻看奏折，忽听外面传来一阵急促的脚步声，是厚底靴压在积雪里，“喀嚓喀嚓”的脆响声。 楚熹勾起嘴角，挂起朱笔，合上奏折，刚要起身相迎，外屋的房门便被人一把推开了，呼啸的北风骤然涌入，又很快被隔绝在外，只剩一丝丝冷意。 薛进身着鹤氅，探出头来，脸颊和耳朵冻得通红：“还没睡呢？”ｍ.ＨzＧｊＪＸ.coｍ