烛声哔剥，烛泪滚落。 凤隐忽然抻臂，捞过他跟前的棋盅，拈一颗黑子，落下，唇瓣轻启：“何时来的？” 老者凝子不落，扔在沉思，随口道：“亥初三刻。” 凤隐瞥一眼窗外：“啊，天都快亮了，你等了本尊一夜。” 嗓音中满是浓重的倦意，但没有半点不好意思，好像别人等他不管等多久都是天经地义的事。 他的坐姿也不大庄重，与其说是坐着，不如说是半躺，屈肘支着上半身，把玩棋子：“你不好奇本尊打哪里回来，又去见了谁？” 老者笑道：“瞧你的样子，我已猜得八.九不离十，不必再问。” 凤隐眼里闪过讥诮：“看来你倒是完全不担心。” 老者抚须：“今日你去试他，如何？” 凤隐如实回道：“他的剑已很快。” 老者身子前倾，目光陡然如电：“跟你比呢？” 凤隐侧头想了想，不得不承认：“恐怕不比我慢。” 老者又问：“那他的心呢？” 凤隐：“他的心也已足够坚定。” 老者展颜：“不错，我已料到。” 凤隐挑眉，意味不明地冷嗤一声。 老者：“你也不必气馁。” 凤隐板着脸：“我没有。” 老者恭维：“你的武功另辟蹊径，在世间罕逢敌手。” 凤隐打了个哈欠，意兴阑珊地等着他的下文，果然—— 老者：“但他与你不同。” 凤隐：“什么不同？” 老者：“他是个天才。” 凤隐盯着棋盘，良久，才轻轻颔首，表示赞同：“他确实进步得很快。” 简直快得离谱。 “而且他永远也不会停下，除非他死。”老者拂袖起身，他似乎已坐得太久，不想再坐，背起手踱起步，伸展着僵硬的双腿，几个来回后，他突然停下，仰天长长地叹了口气，“天才往往都死得早。” “放心，他不会比我死得更早。”凤隐执壶，壶嘴倾下，辛辣的酒液灌入滚烫的喉咙，宛如烈火燎原，烧哑了他的嗓子，他眸色晦暗，低声承诺，“我向你保证。” * 九月廿五这日下了霜，衰草上凝结着霜冻花。无风，有雾，天地苍茫。 官道旁，一面青布旗子斜斜地挑了出来，上面绣着一个斗大的“茶”。 茶亭不光卖茶，也卖酒，不光卖酒，还卖点心面食卤蛋豆干。 今日这小破茶亭的生意意外地火红，仅有的两个伙计忙得脚不沾地，就像被抽得团团转的陀螺。 王麻子用铜制的旱烟袋敲着满是油渍的桌，敞开大嗓：“老板！再给添点蚕豆啊，开门做生意的，这点子眼力见儿都没有？” “得了，人做点小本生意不容易，这蚕豆本就是免费赠的，像你这样吃完一碟又一碟的，人老板就是有金山银山，也给你吃空咯。”与他同桌的瘦竹竿按住他，嘻嘻劝道，“再说了。” 那人压低了嗓音，“这已到了圣教的地界儿，你可别惹事儿。” 王麻子一听圣教二字，脸色瞬间变了，收敛了声气儿，埋头咕哝：“圣教怎么了？本事通天了？管天管地还管人拉屎放屁？” “哎哟我的大师哥！”瘦竹竿忙去捂他的嘴，“饭能乱吃，话可不能乱说！别忘了出门前师父是M.ＨＺＧJｊX.CＯＭ