落下去。 笔锋落在纸上，渲染出大团的墨迹。 落在永穆帝眼里，像是暗红狰狞的血迹——他亲自逼母亲呕出来的。 …… 从麟德殿回去后，章太后便病倒了。 即使有天底下最好的补药养着，有成群的太医调理，她毕竟年事已高，身体不似年轻时强健。被永穆帝气得呕出血后，便如勉励糊着的窗户纸被戳了个洞，冷风一旦漏进来，便极难填补。 太医竭尽全力，也未能令她有所起色。 而自朗州传出的噩耗，也很快送到了寿安宫里。 据亲信密报所言，太子抵达朗州后，便按太后预先叮嘱的，尽力抹去案情中章家的痕迹，借便安插人手。原本一切顺利，谁知那日往城外巡查时，忽然遇到暴雨，耽搁了行程。待趁夜回城时，却在途中遇到突袭。 随行的卫率中有人叛变，太子在混乱暗夜里失踪，杳无音讯。 章太后看罢密报，喝下去的汤药尽数吐出。 看来永穆帝并未虚张声势地骗她，周令渊果真已被挟持，生死未卜。 章太后那颗心几乎跌入谷底。 她从前总觉得永穆帝重情，行事奉行中庸之道，所以屡屡折中调和，为黎民百姓而对章家退让，对后宫干政的事睁只眼闭只眼，在朝堂上维系着微妙的平衡。她亦料定，往上有母子之情，往下是父子之情，永穆帝身上淌着章氏血脉，不至于赶尽杀绝，更不愿天下动荡。 皇帝有顾忌、重情义，她的人手遍布各处，便可肆无忌惮。 谁知今日，永穆帝竟会朝亲儿子出手？ 且行事果决迅速，不留半点反击余地。 麟德殿争执时，永穆帝丝毫未顾惜她的身体，恨不得将她气死在当场，换到太子身上，焉知皇帝不会狠心杀子？ 倘若周令渊当真横遭不测，章家即便手握重兵，又能如何？ 天下升平已久，永穆帝亦得百姓爱戴，章家没了太子做后盾，贸然起兵只会沦为叛贼。章家虽说重兵在握，不可一世，真要跟举国兵将为敌，能有几成胜算？更何况，私心里，章太后并没打算真的挑起战事，亦没想过将天下拱手让人。 江山姓周时，她是开国皇后，有陵寝尊荣。 待江山改姓了章，她不过是短命皇朝仓促流转而过的女人，往后再无香火。 章太后自然分得清其中轻重。 这些年费尽心思扶持章家，也并非想让章家挥兵京城窃国篡权，不过是想借章家兵权和中宫、东宫，维系她在朝堂的力量，握紧她早年费力夺来的权柄，免得受制于人。在此之外，若能令章家基业不倒，享受仅次于周姓皇室的尊荣，便两全其美。 但如今，这打算终究是破灭了。 永穆帝膝下并非只有周令渊，这些年他韬光养晦，看似重情，到了这关头，所流露的狠心与手腕，便是见惯风浪的章太后亦觉震惊。 周令渊与章孝恭之间，她只能选周令渊。 这无疑极为艰难的抉择。 因章孝恭兄弟是章氏尊荣的基石，一旦章孝恭舍了兵权，章氏的百年根基便得坍塌一半。这些年章氏得寸进尺，只能进而不能退，永穆帝被挟持太久，心里必定积怨深重，一旦章氏衰颓，没了兵权后任人宰割，天子之怒伏尸百万，章氏很难逃得过。 但此时此刻，章太后没有旁的选择。 僵持纠缠的拉锯战后，终是她棋差一招，错估了形势，低估了皇帝的雷霆手腕。 太子不可有失，章氏只能再图别计。 整整两夜的辗转难眠后，章太后最终咬牙下了决心。 她撑着病体，亲自修书于章孝恭。 章孝恭闻讯震惊，岂愿束手就擒？ 但这已无需永穆帝操心，章太后当初扶持章家是为自身利益，多少有点拿捏的手段。且镇国公夫人、章绩、章念桐等人皆在京城，如今惊变陡生，章孝恭纵暴怒不甘，却也有所顾忌。章太后又在信中徐徐劝导，说只要竭力保住太子的位置，往后仍有转圜之机。M.ＨzＧｊｊｘ.cＯｍ