开口道：“倒到了这盆盆栽里面。” “盆栽里？”房间里的所有人看着她脚边的盆栽，不由面面相觑。 包括黄玉珍在内的姑娘们立刻提出了质疑。 “这真的假的？怎么会在盆栽里？” “要是这酒真被青青喝完了呢？” 姜妩一笑：“别急，接下来就是我刚才说的‘好戏’。” 沈衍适时地开口：“白术，你去将之前那只鸡取来。” “是，主上。” 白术得令，迅速出了房间，不一会儿提着一只活公鸡回来了。 他的手中还拿着一罐浑浊的泥水。 “这是我让人取了盆栽里的泥土浸泡出来的水。”姜妩从白术手中接过罐子，“而这只鸡，刚刚喝了这些水，已有半个时辰了。” 楚衡眯起了眼，语气染上了几分不悦：“你们是什么时候……” 他们在他的眼皮底下做这些小动作，他竟未察觉到？ 姜妩不理会他，只道：“再等片刻……” 白术松开手，公鸡落到地上，立刻愤怒地扑棱起翅膀朝他袭击过去，羽毛凌乱地散落。 忽然之间，原本还生龙活虎的公鸡突然倒地，浑身抽搐，模样痛苦极了，不稍片刻，这公鸡的眼睛黯淡了下去，转眼间便没了生气。 鸦雀无声。 “这……这鸡真死了！” 直到一声的惊呼，终于将屋中揪心的沉默打破。 有胆小的姑娘更是惊慌得捂住眼睛，不敢看地上的公鸡。 楚衡神色凝重，他问道：“那张青青中的，到底是什么毒？” 姜妩答道：“是断肠草的毒？” “断肠草？” “没错。” “若是侯爷不信，大可以将仵作叫来验证一番。”姜妩道，“我记得，死于断肠草中毒的人，都有一个十分明显的特征。” 楚衡眉宇微沉，沉默了下才道：“传仵作。” 仵作匆忙而来。 他取了地上的死公鸡去检验。 不一会儿，他又重新回到屋中，往地上一跪，行礼之后，只听他道：“回侯爷，小的检查过了，果然如这位姑娘说的一般，死者和这只公鸡的肠子变黑粘稠。这正是中了断肠草之毒的象征。” 楚衡只觉得不可思议，立刻看向姜妩。 他问：“你为何会猜到是断肠草？” 姜妩却与他说起了一个故事来：“我在城中的客栈暂住时，某天发现店小二采了一箩筐的金银花回来。没想到客栈的掌柜看见后，却把他训斥了一顿，那时我才知道，原来金银花和断肠草长得极像，尤其是他们的花，都是黄色的笑话，小二是把断肠草误当成金银花才回来了。” “那时候掌柜责骂店小二的话，让我对此记忆尤深。” 听到这句话，跌坐在地上的林知微霍然抬头。她似是不能置信地瞪大了眼：“你、你刚刚还说你记性不好！” 姜妩微微一笑：“那只是谦虚之说，林小姐不必当真。” “你——”林知微气极。 姜妩又道：“在知县府中游逛时，发现林小姐的房间中同样有种着黄色小花的盆栽，仔细一看，竟和店小二误采的断肠草一模一样，一位大家闺秀，竟将断肠草这等毒物当成盆栽放在房中，这不是很奇怪吗？我便开始有了怀疑。” “林知微的丫鬟告诉我们，她家小姐是觉得这种小花十分好看，这才采回来。初时我想，也许是误把断肠草当成了金银花，可随后我让人去打听了一下，才发现并不是。” 姜妩让白芨出府打听消息，用意便在此处。
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