去便是享福的命。”严大夫人已年过四十，虽已能见眼角皱纹，但五官还是能看得出年轻时候的貌美，她拉着小女儿的手，“虽说有一个继母邱氏，但你祖姑姑是咱们严家人，她会护着你的。” 严茗羞涩的低下头。 “嗯。” 声如蚊蚋。 严大夫人看着容貌肖似自己的女儿，既欣喜又感慨，“江家世代行商，你表哥如今入朝为官，改换门庭，作为江家媳妇，也少不得和一些官夫人打交道。只是江家出身低，想来会受些排挤。你以后出门做客，言行举止，得小心谨慎些。” 严茗虽自小娇生惯养，却并不是江老夫人想象的那般不谙世事。作为嫡女，又是商户出身，从小再母亲身边耳濡目染，日常出门做客也见过些世面，很多事情，还是懂的。至于管家权，她十二岁就开始学，只是还未亲自上手罢了。 “娘，我晓得的。” 严大夫人点点头，“江家人丁单薄，你表哥是长子，那邱氏带来的儿子将来成年也会单独立府，幼子江跃才七岁，尚未成年，你嫁过去便是长嫂，不会有妯娌为难。就剩个继女，不过也快要定亲了。这门亲事，算起来是咱们高攀，所以你定要谨言慎行，莫要给你表哥添乱。” 严茗依旧点头。 严家往上数，祖辈里也是做过官的，后来无奈才行商的，和普通商户还是不一样的，多少有些眼界。 严大夫人正在叮嘱女儿为妇之本分，却不知大祸已临头。 奶妈子忽然急匆匆闯进来，气喘吁吁道：“夫人，不好了，官差…外面全是官差，把咱们府团团围住了…” 严大夫人陡然变色。 “到底怎么回事？” 奶妈子神色慌张，“官府说咱们贩卖私盐，大老爷同他们理论，却被衙门的人用枷锁拷上带走了，老太爷气得晕了过去，现在官差正朝内院而来…” “我们早已向官府购买了盐引，盖章的引根在官府立，咱们手上有引纸，何来的私盐？” 严大夫人不愧是见过世面的，到现在还能稳得住。 “不知道。”奶妈子满脸惶惑，“引纸…引纸不见了，知府大人说，府衙里也没引根，说咱们伪造盐引，贩卖私盐…” 严大夫人勃然变色，短短数息已明白，自家这是遭人算计了。严家能把生意做那么大，在官场上也是有人脉的。但所谓人脉，也都是拿钱买来的。人家若翻脸，严家的生意也是做不下去。 这就是平民的悲哀。 无权无势，永远都为人践踏。 “走，去看看--” 严大夫人话还未说完，外头已响起喧哗声。 她忙出去，满院子的下人仆役早已跪在地上，七八个官差自院门口而来，身穿青色差服，腰悬佩刀，脸色沉冷肃穆。一进来就将整个园子围得水泄不通。 奶妈子丫鬟吓得面无人色。 严茗也早已过来了，一见这阵仗，也是花容失色。 “娘…” 严大夫人脸色发白，却还镇定的拍拍女儿的手，然后走过去，先是对着捕头屈了屈膝，道：“陈捕头，不知这是何意？” 盐商都是要常年和官府打交道的，陈捕头自然也是熟人。见她一个妇人这时候还如此稳得住，倒是有些意外，语气倒也没太过尖刻。 “夫人想必已经知道，贵府贩卖私盐，已然被查获。但此案还有疑点，故而入府详查，还望夫人配合。” 他说罢便一挥手，官差们立即挨个屋子搜查。 严茗到底年幼，吓得跑到母亲身边，紧紧抓住她的手，“娘，这到底怎么回事？我们家做了这么多年的盐商，怎么可能贩卖私盐？这一定是有人陷害…” “住嘴！”
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