我懂的。” 女儿乖巧懂事，程氏很欣慰。 这时，丫鬟进来禀报，三夫人来了。 分家后府中人口简单，尤其周长儒周长清这一辈，只有兄弟两人。人少了，矛盾就相对较少。作为妯娌的程氏和林氏，平日里关系倒也不错。 林氏刚走进来，程氏就笑道：“今儿个怎么有空来我这了？快坐。” 莹姐儿立即起身行礼，“三舅母。” 林氏看见她，“莹姐儿也在啊，看来我来得不是时候，扰了你们母女说话。” “什么扰不扰的？长姐来之前，府里就咱们两个当家夫人，你愿意来陪我聊天解闷，我高兴还来不及呢。” 程氏笑着说道，又让丫鬟带莹姐儿回屋。 林氏笑笑，而后歉然道：“二嫂素日里打理中馈甚是辛苦，却还要被那些烦杂琐碎之事搅扰，我真是过意不去，特来向二嫂赔罪。” 她没说是什么事，但妯娌俩都心知肚明。 程氏看着她，终究只叹了一声。 “三弟这两年也是越发不像话了，纵得那许氏越发无法无天。”她摇摇头，又忍不住劝林氏道：“三妹，你和三弟是夫妻，总不能这么相敬如宾的过一辈子。” 林氏垂眸不语。 程氏看着她从头到尾素雅的装扮，全然没有一个正室夫人的派头，整个人也因着显得有些冷淡不近人情。小叔子是个和软的性子，只要林氏稍稍温柔些，又岂会挽不回夫君的心？ 林氏神情清淡，“相敬如宾也没什么不好。这世间许多夫妻，不都这么过来的吗？” 程氏无奈，“你呀，就是这个性子。罢了，我说不动你，也知道你的难处。只是长姐素来喜静，断受不得他人烦扰。那琼苑，可不是她能惦记得起的。便是日后长姐搬出去了，也没她的份儿。” 林氏心中微动。 当年她嫁过来的时候，琼苑就空着了，据说那是二老爷嫡亲的姐姐还在闺中的时候住的。嫡系大姑奶奶出嫁多年，却从未回过娘家。就连两位老爷的嫡母，她的嫡亲婆母，这些年也都未曾露过面。 她是隐约听说过，婆母似乎犯了什么错，被罚去跪家祠了。至于是什么，她就不知道了。 林家虽是书香之家，却到底不是世家。她又是庶出，平日里接触不到那些上层的豪门贵妇。对于周家十多年前家族内部的隐秘，自然也无法探听出一二。 但从程氏的态度来看，周氏应该不是普通的旁支族亲，没准儿和那出嫁多年未曾回过家门的姑奶奶有关。 心中有此猜测，她却面上不显。 “许氏是过了头，二嫂放心，我会稍加约束的。” 这边承诺了程氏，第二天，她就让身边的曹嬷嬷去将许氏请到自己屋里来。许氏正送女儿出门上课，曹嬷嬷亲眼看见她容光焕发，这时候想装病已来不及，只好去了。 “拜见夫人。” 许氏福了福身，未等林氏发话，便径自起来了，“不知夫人让我过来，有何要事？” 林氏盯着她，没说话。 曹嬷嬷会意，上前一步，“许姨娘，夫人并未叫你起身。” 许氏捏了捏自己头上的翡翠簪子，笑得明媚，“妾身身子弱，老爷怜爱，特免了我行大礼。夫人素来宽厚，想来不会为难妾身。” 曹嬷嬷脸色一变，刚要发作，就听林氏道：“若我为难，便是不够宽厚了？” “哪能啊。” 许氏笑颜如花，“府里谁不知道夫人性子最是温婉和善，从不苛责姨娘庶女。妾身能侍奉您这样的主母，是八辈子修来的福气。” 林氏笑了下，端着茶杯抿了口。 “坐吧。” 这便是退让了。 许氏笑容越发灿烂，眉眼透着几分得意，毫不客气的坐了下来。 曹嬷嬷等人瞧她那做派，十分不耻。
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