赵老爷，原来是仗了您的势！” 人们的脑袋齐刷刷扭向一个方向。 人群最外围，赵老爷张口结舌，茫然四顾。 他本是找故交走门路的，想进翰林院修书，归来途中看热闹，不料却这热闹却落在自己头上。 沐浴在众人嘲讽的目光下，赵老爷又羞又恼，再一想，这次的差事定然不成了，登时一腔怒火全发在赵玫身上。 他脸色阴沉，盯着赵玫，一字一板喝道：“没脸没皮的东西，还不快滚！” 许久未见的父亲突然出现在自己面前，深藏在心底的恐惧蓦地迸发出来，赵玫脸上的血色瞬间褪得一干二净，再也擎不住，身子晃晃，眼看就要站立不住。 曹无离大惊，扶住她的胳膊，“赵姑娘，咱们去旁边歇歇。” 赵老爷更加怒不可遏，抬手朝赵玫脸上扇去，“竟与男子拉拉扯扯，赵家的脸面全被你丢尽了！” 曹无离眼疾手快，将赵玫拉到自己身后，却不好对她爹动手，索性闭着眼睛准备硬挨一巴掌。 “啊呀！”一声惨叫，却不是曹无离发出来的。 他睁开眼睛——乔兰正抓着赵老爷的手腕。 乔兰很有一把蛮力，疼得赵老爷五官都扭曲了。 此时外围过来五六个护卫，大声呵斥着驱赶人群，空出一条道。 赵瑀在两个丫鬟的簇拥下缓步过来，“乔兰，放手吧。” 乔兰一甩手，赵老爷的胳膊差点撅断了。 赵瑀并未多看赵老爷一眼，她径直走到小胡子跟前，“你说错了，我妹妹，仗的是我的势！” “你是……”小胡子瞠目看着赵瑀，忽然就没了底气。 乔兰瓮声瓮气顺口接下来，“当朝一品蓟辽总督夫人。” 一众翰林面面相觑，他们当中最高也就六品官，若论品阶，赵瑀甩他们两条街。 外命妇没有官职俸禄，当然也可以各论各的，但常年在官场上混的人都知道，得罪上峰太太，往往比得罪上峰更要命！ 小胡子干巴巴笑了几声，作揖道：“久闻夫人知书达理，端庄谦和，却没料到这位是夫人的妹妹，得罪，得罪。” 赵瑀淡淡说道：“说话夹枪带棍，指桑骂槐……你们也就这点本事了。我不知你们为何与曹大人起争执，但你们没有资格瞧不起他。” “因他治河之功，去岁春汛到今年秋汛，山东无一处溃堤，上万亩良田得以保全，数万人免遭天灾，不用流离失所，家家户户得以安居乐业，这是多么大的功绩？你们，有谁比得上他？” 姐姐一来，赵玫有了撑腰的，逐渐不那么怕了，是以挺起腰杆说道：“我姐姐说得对！他在山东可是被奉为‘河神’的，黄河沿岸，家家户户都给他立了长生牌。你们几个，拍马也赶不上他。” 赵瑀笑道：“读书不仅仅是为了功名，更是为了明事理。闻道有先后，术业有专攻，若是没有曹大人这样的人才，年年黄河泛滥，民不聊生，你们的书，还读得安稳吗？” 赵玫冷笑道：“他们当然安稳，他们只顾着嘲笑别人的长相，眼里根本看不到别的。还做什么科举选官，直接比美得了，谁长得好，谁的官就大！” 姐妹俩一唱一和，说得那几个翰林面红耳赤，也不敢还嘴。他们心知不可硬碰硬，倒也识相，一个个在人群的哄笑声中，掩面灰溜溜而去。 一场热闹散去，街面上渐渐恢复平静。 曹无离感激地看着赵玫，嘴唇嚅动半天，一个字也说不来。 赵玫瞪他一眼，呵斥道：“没出息，他们骂你，你不会骂他们啊，真是个傻子！” 曹无离憨笑几声，低下头，暗暗用手背抹抹眼睛。 赵玫索性背过身去不看他。 秋风飒飒，落叶被风推着，划过地面，发出一阵刺耳的声响。
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