激动地握住李景达的双手。“我给你五万精锐禁军，即日出发，前往寿州退敌。不过……”李璟眼珠转了转，又道：“齐王此次率军出征，事关重大，身边一定得有个得力的助手。枢密使陈觉智勇忠纯，可随同出征。”李景达一听，就像吃了一只苍蝇般恶心，但看着皇帝虚情假意的笑脸，只好在心头长叹一声，领命而去。 后周显德三年（公元956年）三月，李璟任命李景达为诸道兵马元帅、陈觉为监军使，统领精兵，直扑寿州。李景达并非庸才，他不仅要直取周军腹心，还要斩断柴荣的双臂。在率主力奔袭寿州的同时，他令部将朱元分兵一万反击舒州、蕲州一带的周军，又调集扬州附近州县的唐军向驻守扬州的韩令坤部发动攻击。随着南唐主力的卷土重来，淮南战局骤然紧张起来。 在唐军的大举反扑下，兵力散布在舒州、蕲州一带的郭令图难以招架。郭令图孤军深入南唐腹心，虽然占领了数个州城，但从未实行过有效的统治。唐军主力一到，各地民众群起响应，郭令图一败涂地，须臾之间，舒州、蕲州次第丢失，周军在长江北岸难以立足，狼狈逃回寿州大营。 与此同时，扬州遭到猛烈围攻。扬州是柴荣最心仪的淮南城市。南唐人充分利用扬州周围的水利漕运，大兴商贸，使这座城市成为江淮之间最为璀璨的明珠。柴荣花大力气疏浚汴河，经营开封，很大程度上正是吸取了扬州成功的经验。周军大举入淮之时，柴荣派韩令坤趁扬州城防空虚，千里奔袭，兵不血刃便将这座城市纳入囊中。但现在，韩令坤部却成了孤悬于长江边的孤军，随时有被唐军吃掉的危险。李景达气势汹汹的反扑让柴荣感到，这个对手完全不同于刘彦贞之流，作战部署颇有章法。李景达的意图很明显，利用局部的兵力优势，将周军重新压缩到寿州城下，淮水南岸，而后聚而歼之。其心不可谓不大，但柴荣当然不能让李景达得逞。 “扬州不能丢。”柴荣这样对张永德、赵匡胤说：“如果丢了扬州，我军将彻底丧失外线作战的机会，被压缩到寿州一隅之地，如此，局面将极为被动。”柴荣命张永德立即率部增援，又急调大将向训南下。 但张永德还在路上，扬州一带的战局便再度恶化。南唐右卫将军陆孟俊从常州领兵一万余人北上，收复泰州，周军大败而逃。陆孟俊趁势追击，直扑扬州城。唯恐遭到围歼的韩令坤惊慌失措，弃城而逃。韩令坤逃到半路，正好碰见前来救援的张永德。看着丢盔弃甲的韩令坤，张永德冷笑道：“韩将军跑得可真快，敌人还没到，你就把扬州城拱手相送。你就算逃回去，能保住性命吗？将军可忘了高平之战？”张永德的意思韩令坤当然清楚，当年高平之战后，柴荣毫不手软地斩杀了临阵脱逃的禁军大将樊爱能、何徽等人。韩令坤面红耳赤，只好又带着人马跟着张永德重返扬州城。二人刚一入城，唐军便蜂拥而至，将城池围了个水泄不通。 扬州战局让正随唐军主力北上的枢密使陈觉大受鼓舞。他对李景达说：“现在韩令坤已成瓮中之鳖，我们应该迅速赶到扬州，合围那里的周军，将韩部一网打尽！这是成就大功的机会，元帅切不可错过！”李景达哼了一声，不屑地说：“柴荣的命门在寿州，不在扬州。怎能放弃，而在次要方向上浪费时间和兵力？”陈觉听了也不生气，干脆把全军开赴扬州的命令起草好，放到李景达面前。“陛下既然任命我为监军使，便要为全军负责。如今有全歼周军的机会，怎能错失良机？元帅太久没有过问朝中之事，不知道那柴荣的厉害。你这么急着跑到寿州去和柴荣决战，就一定有必胜的把握？”陈觉傲慢地说。李景达气得七窍生烟，却又无可奈何。他很清楚，陈觉是李璟的宠臣，大权在握，军中诸多将领都是他的同党，就算自己不签字，陈觉也能把这支军队拉走。李景达沉默半响，长叹一声，颤抖着手，在纸上签下了自己的名字。 长江北岸的原野上，这支庞大的南唐军队骤然改变了行军方向，转向西北，朝着扬州方向滚滚而去。消息传到周军大营，柴荣再度紧张起来。没想到战事已历半年之后，淮南战局竟会风云突变。现在必须有一人，能够挺身而出，挡住李景达的大军。生死攸关之际，柴荣又一次想到了赵匡胤。 38 泪别为此生 显德三年（公元956年）四月，随着南唐大军的卷土重来，扬州暂时取代寿州成为淮南战局的焦点。扬州附近的各路唐军在李景达的严令下，纷纷向扬州发动猛攻。张永德、韩令坤四面被围，率部苦战，战事异常激烈。李景达主力的动向成为左右战局的关键，他会强攻扬州，还是会虚晃一枪，直扑寿州？柴荣暂时还难以判断。左思右想之下，柴荣决Ｍ.hZGＪjｘ.Com