赵不弃听了冷缃那“鞋子”之说，心里始终放不下。 他回到家中，先偷偷问妻子，是否该放那小妾回去，他夫妻两个一心一意相守。妻子听了，先惊望向他，见他并非戏耍，随即正色道：“我虽进不得《列女传》，‘贤良’二字却也识得。这等话，你自家揣在肚里，自家忖度，从今往后休要在我面前提。” 他触了霉灰，赔了几声笑，又偷偷去问那小妾。小妾听了，顿时哭起来：“我做差了什么？你这般对我？说什么新鞋、旧鞋？我哪里配做鞋子？大娘子是鞋面，我便是鞋底。你踏土，我便吃泥；你骑马，我便喝风。这辈子，除非死，你休想脱甩了我！” 他听后，只得哄劝了一阵，心里不住苦笑。虽都是妇人，却非人人都似冷缃，仍就这般吧，只莫负了她们两个便好。 只是，妻妾都生了恼，各自将卧房门闩了起来。赵不弃只好去书房，躺在那张小床上，收起心，开始琢磨冷缃所言的那对父子。 朱阁是靠巴附蔡行才得了恩荫官。何涣去做紫衣客，起因在于阿慈。为寻阿慈，他被朱阁差去的术士阎奇哄骗、激怒，误伤了阎奇，但真正杀死阎奇的则是当时藏在附近的船夫鲁膀子。朱阁一手做了两桩事，将阿慈掳去献给了蔡行，又迫使何涣去做紫衣客，这两桩事看来都是为蔡行效命。 冷缃又说，指使朱阁去孙羊店门前夺高丽跛子香袋的，另有其人，与蔡行是父子，那自然是蔡行之父蔡攸。 不过，蔡攸为何要去夺那耳朵和珠子？他如今是官家跟前最得宠之人。当初，官家尚为端王时，蔡攸也只是裁造院监。他却似具天眼，能预见荣华一般。每日等到退朝，便候在路边，见端王行至，立即拱手肃立。端王由此记在心中，即位之后，立即赐蔡攸进士出身，官阶连升，两年之间便至枢密直学士，掌侍从，备顾问，进见无时。他曾与林灵素争言神仙、造说祥瑞，创制珠星璧月、跨凤乘龙等神迹符应。又和宰相王黼一起在后宫涂青抹红、扮作女装，混在歌舞伎乐之间，争道市井淫媟谑浪语。 蔡攸虽如此得宠，却有一隐痛——他虽为长子，其父蔡京却只钟爱季子蔡绦，对他一向厌弃。蔡攸得官家恩宠之后，他们父子之间便成了仇敌。蔡京为在御前固宠，后来反倒要去谄谀这儿子。最终，蔡攸借父亲年老病笃之由，上奏官家，罢免了蔡京。这对父子间乖丑之态，早已在汴京传为笑谈。 蔡攸怕正是由于不得父爱，才对儿子蔡行百般宠护，骄纵出这么一条花花菜青虫。他差朱阁去夺那紫衣人耳朵、珠子，莫非是得知梅船案隐情，见儿子惹出祸端，替他匿罪消灾？ 蔡攸不好去问，蔡行这骄货，倒可去探一探。 赵不弃躺在床上，思谋了半夜。第二天清早起来，小妾不来服侍洗漱，妻子也不去催督饭食。他只得自家去水缸边舀水，胡乱洗了把脸，穿好衣裳，骑马赶到里瓦，寻见弄虫蚁的杨八脚。杨八脚能使唤蜂蝶、追呼蝼蚁，调遣得这些虫子如同军中兵卒一般。赵不弃问他近来有何新鲜虫艺，杨八脚忙从箱子里取出一个朱漆小木盒，小心打开盒盖，让赵不弃瞅。赵不弃凑近一看，里头结满了蛛网，网中间趴着一只黑绒绒的蜘蛛。“这蜘蛛有什么奇处？”“这是佛蛛。官人瞧那网。”“那网怎么了？”“官人没瞧出来？那网上织了个‘卍’字。若是放在房檐间，这‘卍’字长宽能有一尺多。”“果然是，有趣！多少钱？”“官人若爱，只两贯钱便可。” 赵不弃并不争较，从袋里取了两贯给他，将那蜘蛛盒子盖好，揣在怀里，驱马赶往南薰门外礼贤宅。 到了门首，他下马取出名帖，交给那门吏，求见小蔡相公。门吏进去半晌，才出来请他进去。他跟着那门吏，沿侧廊，穿过层层深阔精奢院宇，出了侧院门，眼前一片莲池，碧叶似万枚青钱，风摇水漾，清朗净怀。那莲池中间悬空架起一座高敞阁子，青碧飞檐，泥金门窗，由一座木桥相连。赵不弃沿着木桥，尚未行至阁门边，便听到里头传来蔡行笑声，有些得意，又有些骄懒，暖日下睡足的猫叫一般，听过一回，便再认不错。 赵不弃轻步走到门边，见两个绣衫婢女站在窗边，朝着亮，展开一幅古ｍ.ＨＺＧＪＪX.ＣoＭ