小宝没明白她想做什么。 可剑书公子那边有过交代，着他把姜二姑娘照料好也看护好，别再出先前那种岔子。 他可不敢任由姜雪宁一个人去城里逛。 当下虽有满心的狐疑，也只好把伞拿了陪她去。 城里的大酒楼这时都还没歇业，也有一些好厨子逢年过年要去帮一些富户家里做席面。姜府逢年过节都会请得月楼的大厨到府里做一桌好的。 姜雪宁知道有这回事，便直让小宝引路。 路上看见些店铺还开着，卖的大多都是年货。原本前些天见着时，她还不大感兴趣，这回却是停下来仔细地看了看，甚至还买了几盏红灯笼，另买了只绣着“福”字的福袋小锦囊，一方上好的印章 ，又去银号兑了一把铸成福瓜寿果等吉祥模样的金银锞子。 小宝在旁边看着，琢磨她这像是准备给谁过年。 两人路上耽搁了一阵，才到了城里做菜最好的四海楼。 一问掌柜的，果然能请厨子去。 只是价钱竟然不低。 买什么灯笼福袋不花几个钱，印章 和金银锞子却不少，姜雪宁把自己手里剩下的银两一扒拉，皱了眉：“一百两，哪儿有这么贵的？” 掌柜的倒是和气，同她解释：“实不相瞒，本楼的桂花酒是出名的，平时价也不便宜，今年没剩下几坛。别的厨子也老早就被别的府请去了，留下来的这位是咱们楼里大厨许师傅，本是准备回去老婆孩子热炕头。但生意到了门前，使得上价钱当然也不拒绝。您要出得起这个价，我就帮您说项说项。” 一百两对姜雪宁来说，真不是什么大钱。 往日花起来都不眨眼。 她一眼就看出这掌柜的是趁机抬价，杀生客，可为着这么点钱，也犯不着跟他斤斤计较。 眼珠子骨碌碌一转，她便道：“也行。不过我身上没带这么多银子，您看我手里剩下这二十两，付给您做定金。剩下的那些，晚些时候您派个人来上清观取，我就住在那儿，除夕的席面也在那边做。” 掌柜的顿时诧异看了她一眼。 城里都传开了，上清观那边出了大事，这些天来就看着官府的轿子在观前出出入入。如今住在上清观里的，可绝不都是普通人啊。 他对姜雪宁一下就恭敬起来，连忙答应。 小宝看着，欲言又止。 出了酒楼，姜雪宁问他：“怎么这脸色？” 小宝道：“太贵了，再说您哪儿有那么多钱？” 要知道，姜雪宁现在身上的钱就是先前他给的一百两，是先生交代给的，他身上也没多的。刚才姜雪宁却是一口就应下了那个价，简直…… 总之小宝觉得不靠谱。 姜雪宁听了却是挑眉笑笑，难得有些得色：“没钱？本小姐可多的是钱！” 她把印章 揣了，又把那些金银锞子都放进了福袋里，沉甸甸地放进袖子里藏好，不让别人瞧见，便脚步轻快地回了上清观。 这些天来，谢危都没叫她去学琴。 听说是事情忙。 毕竟通州来拜会的官员太多，想必挪不开时间来训她。而且前两天开始，这位少师大人便声称自己病了，染了风寒，不见外客。 姜雪宁一琢磨就知道这是托词。
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