妇难为无米之炊，便是花费再多金钱，摆设再多精巧之物，都透着一股局促劲。 众人来了之后，纷纷感叹蒋明薇品味高尚，用心良苦。人少时还不显，等到后来，夫人太太带着各自的丫鬟到场后，花园里人飞快增多，以致于连走路都需要腾挪。这时，场中那些繁复的摆设便不是精巧，而是混乱了。 然而晋王妃的面子没人敢不给，众人只能硬着头皮赞好。正喧嚣时，忽然从外面走来一队侍女，看走路仪态，多半是宫里出来的。 满满当当的花园顿时消声，侍女们交握着手，一直走到蒋明薇身边，端端正正行了个礼：“奴婢参见晋王妃。” 蒋明薇认出来这是慕明棠那边的人，大热闹的日子慕明棠派人来，蒋明薇直觉不会是什么好事。她心里不欢迎，脸上也不免带出来些许：“原来是二嫂身边的人。她派你们前来，有何要事？” 为首的侍女微让了一步，示意身后的随从将木盒呈上来：“回禀晋王妃，王妃最近听闻晋王妃想要织金锦，不惜重金购买，十分惊讶。王妃说，都是一家人，不必这样疏远，晋王妃既然喜欢，直接找王妃来要便是了，何必在外面宣扬？故而，王妃命奴等给晋王妃送来四匹云霞织金锦。” 侍女说着将木盒打开，里面放着一匹绿的深沉的锦缎，另外三个盒子也是类似。侍女说这些话时并没有避开旁人，而且四个木盒足够醒目，即便侍女不说，众人也没法忽视。 宴会上气氛滞了滞，最后，和蒋明薇同桌一桌的夫人笑着圆场：“安王妃和晋王妃长者悌，幼者恭，令人动容，实乃妯娌典范。我等受益良多。” 蒋明薇听到赞美只能勉强地笑一笑，但是脸上没有一点高兴之色：“君子不夺人所爱，这是嫂嫂的心爱之物，我怎敢夺爱？二嫂的心意我领了，然我无福消受，还是请拿回去，让嫂嫂自己用吧。” “晋王妃多虑了，王妃说了，这是她这个长嫂的心意，晋王妃不必推辞，收下便是。若是晋王妃执意推辞，便是看不上王妃的东西了。” 这种话柄蒋明薇怎么敢应。可是慕明棠实在是得寸进尺，之前在童年玩伴面前给了她个没脸不说，现在还故意挑在她宴客这日，当众来砸场子。蒋明薇要东西向来只要第一份，慕明棠故意买断，然后又假惺惺送给她，什么意思？ 施舍吗？ 何况，慕明棠送来的都是绿色的锦缎！蒋明薇即便喜欢穿淡青、浅碧这等衣服，此刻看到绿的如此宗正的锦缎，也忍不住怀疑，慕明棠是不是故意内涵她？ 然而众目睽睽，慕明棠就差明着说“长者赐不敢辞”，慕明棠不要脸，蒋明薇却不能不要。蒋明薇只能忍下这口窝囊气，笑道：“多谢嫂嫂。可是一匹织金锦造价不菲，无功不受禄，我怎么敢收这么重的礼物？” 丫鬟仍然一板一眼地，转述慕明棠的话：“王妃说晋王妃收下便是，不必回礼。晋王妃喜欢的都是书画孤本、琴谱棋谱之类，王妃不钻研这些，要了没用，所以晋王妃不必回礼了。” 蒋明薇险些一口血呕出来，慕明棠要不要脸，连回礼是什么都给她勾选出来了？ 她怎么能如此没皮没脸？ 然而好面子的终究比不过不要脸的，蒋明薇到底不能在众人面前丢脸，只能咬着牙，说道：“这怎么能行。来而不往非礼也，我昨日新打了一套白玉头面，还不曾戴过，若嫂嫂不嫌，便拿去吧。小小薄礼不成敬意，望嫂嫂海涵。” 为首的侍女给蒋明薇行了礼，这次倒什么也没说，等蒋明薇让丫鬟取来东西后，她拿着东西就走了。蒋明薇心里怄的不行，那套白玉头面是她为了除夕宫宴，特意打造的，光白玉原料就造价不菲，更不必说工钱了。而这样珍贵，简直称得上价值连城的首饰，便换回了四匹绿油油的锦缎？ 蒋明薇在众人面前一副云淡风轻、大方阔绰的模样，实则心里疼得直滴血。这几天商人大肆贩卖宋锦，云霞锦虽然依然昂贵，可是价格正在一天天回落，但蒋明薇送出去的白玉首饰却是实打实的真金白银。这一来一回，她实在亏大了。 玉麟堂内，慕明棠打开丫鬟捧回来的盒子，眉尖意外地挑了挑。八百换一万，这笔生意太值了。
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