是无可奈何」，挥挥手要她收回道歉的话。 「不过，你所谓的朋友是怎样的人呢？」 我真是明知故问。但会对知道自己的人感兴趣才是正常的吧。 「这个嘛，我待会——」 「她好像到了喔。」 直到刚才都坐在吧台解闷似地玩着手机的藻川老爷爷突然说，并朝窗户扬了扬下巴。我往外一看，发现在滴滴答答的小雨中有道人影正走向店门口。 咖啡师露出轻柔的微笑，雀跃地走向门口，接着清脆的铃声响起。或许打扰到查尔斯安眠，它轻轻地喵了一声。 访客收起撑开的伞。看到自阴影中现身的人，我惊讶得眼珠子都快掉出来。 「我来介绍一下，青山先生。」咖啡师把掌心朝向天花板，以并拢的四指对着客人。「这位就是我的妤友，也是在这次的计划中帮忙我的人——水山晶子小姐。」 长度超过肩膀的直褐发，体型整整比咖啡师大了两圈，直视着我的冷漠表情一点也不友善。从含有水、晶、山这三个字的名字，便可以联想到古巴产的咖啡豆之中最高级的水晶山咖啡。 我和她并非初次见面。她正是那天我在心暖商店见到、服务态度有问题的女性店员。 「怎么了，美星？为什么突然要叔叔叫我过来？」 「我想让这个计划的受惠者知道小晶有多活跃嘛。又不会怎么样，反正你这么快就赶来，代表你又跷课了吧？」 「吵死了，不要说出真相啦！」 「不行喔，偶尔也要认真读书才行，不然又会被留级了。」 「等、等、等一下。」 虽然我脑袋乱成一团，还是勉强打断了她们的交谈。 「呃，这究竟是怎么一回事？」 咖啡师愣了一下。 「啊，小晶跟我是大学同学，但和两年就毕业的我不同，她是四年制的学生。只是她老是在打工，迟迟无法毕业……」 我要问的不是这个。我用力地摇了摇头。 「你所谓的朋友是女性吗？」 她们两人面面相觑。咖啡师很讶异地回答： 「我应该说过吧？我连和异性单独喝酒的机会，都少到分不清究竟是睽违几年了。青山先生不也已经猜到我不擅长和男性相处了吗？」 「呃，可是你当时表现出不想让等你的人和我碰面的态度啊。」 「那不是很正常的反应吗？让您看到小晶就等于提示您习题的答案了。」 「你那天不是和我对看了好几眼吗？难道不觉得哪里不对劲？」 水山小姐也傻眼地说。我知道，那时候她以手机联络的对象应该就是美星咖啡师吧！虽然我的头脑明白这点，但是…… 为什么登场角色会多一个人呢？ 「……我觉得有点奇怪。」 我咽了咽口水。咖啡师突然自言自语地说，嘴唇变得毫无血色。 「青山先生您曾说过，我拜托小晶帮忙拖住您的脚步。您之所以说这句话，是因为有被人拦下来吧？但是我并没有拜托她这么做。因为小晶告诉我，她看到您和一位陌生男人开始试投飞镖后，觉得您应该还会在店里停留一阵子。」 「陌生男人？他不是心暖商店的店员吗？」 「我们店里哪有穿着灰色西装接待客人的男店员啊！」 水山小姐的回答更加深了我的混乱。我很想干脆一股脑地把自己知道的事情全说出来，好找出事情的真相，但与他的约定却阻挡在我前方。 「刚才我向您道歉时，您说『这也是无可奈何』。到底是什么事情无可奈何呢？您听到我向好友透露来往密切的异性的个人资讯后，究竟想起了什么，让您觉得我不得不这么做呢？」 咖啡师的态度变得愈来愈恐怖。就算能以闪烁其词来掩饰的失言，也绝对逃不过她敏锐的头脑。 「美星，你究竟想说什么？」 水山小姐察觉情况不对劲，抓住了咖啡师的手臂。连在远处旁观的藻川老人和小猫查尔斯也目不转睛地看着她们。咖啡师身上散发出的危险气息不仅没有趋于平静，反而变得更浓厚，将我逼入绝境。塔列兰现在弥漫着一股不祥的气氛，有如触手般蠢蠢欲动。 我陷入沉思，拚命回想自己曾听过的话：绝不能让美星知道。男人会这么觉得、这么思考，是因为他轻易透露她的过去？但真的只是如此？而且为什么这么清楚对方的想法？男人说偶然撞见她，但为什么能断言是偶然？那天晚上一直有不太好的预感。是会发生什么事的预感？会遇到什么阻碍的预感？不能再直接和她来往。如果不是因为她封闭了自己的心呢？不擅长说谎。刚才的故事里我也有登场。除了「男人」之外？谁说一定要把他除外？即使那有可能让你或美星遭遇危险。他的警告究竟是出于好心，还是所谓的——宣战声明？ 我是不是根本搞错一件非常不得了的事情了？ 「请您告诉我，青山先生——」 咖啡师以颤抖的声音说道。因为她的这一句话，有如挪威海怪（4）般，让狂暴的气氛顿时化为一道巨大的箭矢，将我的心钉在未知的恐惧感上。 「您究竟是从谁那里听到什么？」 4kraken。是北欧神话中的海怪，常见于小说作品中，被形容成体型庞大的章鱼。m.ｈｚＧＪＪX.cＯＭ