的人，我可以告诉你，我已经取得了相当大的进展，是的，相当大的进展。” 他撒这个谎毫不脸红。在他看来，这是一个非常必要的谎言。一定什么地方有什么人会觉得不安。莫德·威廉姆斯会把话传出去，这些话就像往池塘里扔石头，会激起层层涟漪…… “你说你和詹姆斯·本特利聊过天。他和你说过他的母亲以及他的家庭生活。他有没有提过什么与他或者与他的母亲不和的人？” 莫德·威廉姆斯想了想。 “没有，没有你所谓的不和。我猜他的母亲不怎么喜欢年轻姑娘。” “有孝顺儿子的母亲从来都不会喜欢年轻姑娘。不，我的意思不止于此。有没有家族世仇，有没有仇人，有没有人对他们怀恨在心？” 她摇摇头。 “他从来没有提到那种事。” “他有没有说起他的房东，麦金蒂太太？” 她微微一颤。 “没指名道姓。他有一次说她老是给他吃腌鱼，还有一次说他的女房东很不高兴，因为她的猫丢了。” “他有没有——请你一定要说实话，提到他知道她藏钱的地方？” 女孩有些花容失色，但她还是勇敢地抬起了下巴。 “其实，他提到了。我们当时说起有些人不信任银行——他说他的房东老太太总是把她的钱藏在地板下面。他说：‘哪天她不在家，我就可以拿走。’并不像开玩笑，他不是在开玩笑，倒像是他为她的粗心大意感到担心。” “啊，”波洛说，“那很好。我的意思是，从我的角度来看。詹姆斯·本特利想到偷钱，是背着人偷偷做的行为。你瞧，他可能还说过，‘哪天有人会为此敲烂她的脑袋吧。’” “但不管怎么样，他并不是真的想那么做。” “噢，不是。但说话，不管是多么轻松的闲话，都不可避免地会暴露你是什么样的人。聪明的罪犯绝不会轻易开口，但罪犯很少是聪明的，他们通常虚荣自负，夸夸其谈，所以大多数罪犯都被抓住了。” 莫德·威廉姆斯突然说： “但肯定有人杀了那位老太太。” “那是自然。” “谁干的？你知道吗？你有头绪了吗？” “是的，”波洛撒谎说，“我认为我已经有思路了。不过我们才刚刚起步。” 女孩看了看手表。 “我必须回去了。我们只有半小时的时间。吉尔切斯特是个小地方，我以前一直在伦敦上班。如果有什么我可以做的，请你告诉我，我是说真的。” 波洛拿出自己的一张名片。在上面写了长草地旅馆和电话号码。 “这是我现在住的地方。” 他懊恼地发现，他的名字没有给她留下什么特别的印象。他不禁感叹，年轻一代太缺乏对名人的了解了。 3 赫尔克里·波洛搭公共汽车回到布罗德欣尼，心情稍微愉快了一些。无论如何，还有一个人和他一样相信詹姆斯·本特利是无辜的。本特利并不像他自己以为的那么孤独。 他的思绪再次回到在监狱探访本特利时的情形。那是一次多么令人沮丧的会面啊，看不到任何希望，甚至提不起一点兴趣。 “谢谢你，”本特利干巴巴地说，“但我想谁都没办法了。” 不，他确信他没有仇人。 “人们几乎都没留意你的存在，你不可能会有仇人的。” “你母亲呢？她有没有仇人？” “当然没有。每个人都喜欢她，尊敬她。” 他的语气有些愤慨。 “那你的朋友呢？” 詹姆斯·本特利说，确切地说他是在喃喃自语，“我没有朋友……” 但这话不完全正确。因为莫德·威廉姆斯就是一个朋友。 “这是大自然多么美妙的造化啊，”波洛心想，“一个男人，无论多么没有魅力，总能得到某个女人的青睐。” 他敏锐地猜测，威廉姆斯小姐尽管外表性感，其实是个很有母性的人。 她拥有詹姆斯·本特利所缺乏的那些品质：活力、干劲、抗压力、争取成功的魄力。 他叹了口气。 今天他撒了多少谎！没关系，那些都是必要的。 波洛自言自语地说，一口气混合了很多的比喻：“大海的某处藏着一根针，草丛里藏着蛇，我必须要打草惊蛇，哪怕无的放矢，也总有一支会射中目标！”Ｍ.HＺＧＪjX.ｃoｍ