的。”他带着歉意说道，“而且，说到底我还是白白耽误了你的时间。” “真的吗？” “是的。我去见了上次说起的那位女士。我同她争辩了，也请求过她，但是都没有结果。她不愿意让我请你去调查。所以，恐怕我们得让这事儿就此算了。我很抱歉——非常抱歉麻烦到你。” “没什么，没什么的。”波洛和蔼地说，“这个我已经料到了。” “哦？”这年轻人似乎吃了一惊，“你已经料到了？”他有些疑惑地问道。 “是的。当你说还要问问那位朋友的意见时——我其实已经知道事情会这样结束。” “那么说，你有一个设想？” “马丁先生，侦探总是会有一个设想的。这算是他的本能。我个人倒是不把它叫做设想。我习惯说，我有一个小小的想法，这是第一步。” “那么第二步呢？” “如果这个小小的想法被证明是对的——那么我就清楚了。你看，就是这么简单。” “我希望你能告诉我这个设想——或者说，这个小小的想法——是什么样的。” 波洛轻轻地摇摇头。 “这是另一个原则了。做侦探的绝不多话。” “给点儿暗示也不行吗？” “不。我只能说，当你提到金牙的时候，我的这个设想就成型了。” 布赖恩·马丁盯着他。 “我真的被搞糊涂了。”他说道，“我想不出你指的是什么。你再给我一点提示吧。” 波洛笑着，继续摇头。 “我们还是换个话题吧。” “好吧。不过首先呢——你的费用问题——请务必收下。” 波洛坚决地挥挥手。 “一分钱也不需要。我并没有帮到你任何事。” “我确实占用了你的时间。” “当我觉得一个案子有趣时，不会谈到钱。你的案子就让我很感兴趣。” “这让我很高兴。”这个演员有些不安地说。 他看起来非常不开心。 “来吧，”波洛友善地说，“让我们谈点儿别的吧。” “我刚才在楼梯上遇到的是苏格兰场的人吗？” “是的，杰普警督。” “灯光很暗，我不是很确定。顺便提一下，他之前来询问过我有关那个可怜的姑娘的事，我是说卡洛塔·亚当斯，那个服用了过量佛罗那死掉的女孩。” “你和亚当斯小姐很熟吗？” “不算是很熟。不过我在美国就认识她了，还是小孩子的时候。在这边见过她一两次，不是经常见。听到她的死讯，我很难过。” “你喜欢她？” “是的，她是个很随和，很容易聊起来的人。” “非常富有同情心的人——是的，我也是这么觉得。” “我听说他们觉得这可能是自杀？我也不知道做什么能帮上忙。卡洛塔从不说自己的什么事情。” “我不觉得是自杀。”波洛说道。 “更像是一次意外，我也这么想。” 大家都沉默了片刻。 波洛又笑着开口了：“埃奇韦尔男爵之死倒是越来越引起大家的兴趣了，不是吗？” “大家都很关心。既然现在简是完全被排除了，你是否知道他们有没有什么想法——是谁干的？” “是的——他们有一个非常大的怀疑对象。” 布赖恩·马丁显得很兴奋。 “真的？是谁？” “那个管家消失了。你应该知道——逃跑几乎就是承认有罪了。” “管家！真的，这可是让我吓了一跳。” “相当英俊的男人，甚至看起来有一点像你。”他以一种恭维的方式微微鞠了一躬。 没错！我现在才恍然大悟，为什么第一次见到时，那个管家的脸让我觉得很熟悉。 “你这是让我受宠若惊了。”布赖恩·马丁笑着说。 “不，不，不。难道不是所有的年轻女孩们——女佣、时髦的姑娘，女职员和那些社交名媛，都仰慕着布赖恩·马丁先生吗？有什么人会不为你倾倒呢？” “很多，我觉得。”马丁说着，忽然站了起来，“好了，非常感谢你，波洛先生。请允许我再次向你道歉，实在是太麻烦你了。” 他分别和我们两人握手。忽然，我注意到他看起来老了很多。那种憔悴的样子更加明显了。 我心中充满了好奇，一等房门在他身后合上，我就忍不住开始发问。 “波洛，你真的预料到他会回来告诉你，委托你调查在美国发生在他身上的那些奇怪事情的要求通通作罢？” “黑斯廷斯，你也听到我这样说了。” “不过——”我试图按照逻辑理清一下。 “这么说，你知道他需要去征询意见的这个神秘女人是谁了？” 他笑着。 “我有个小小的想法，我的朋友。正如我对你说过的，当他提到金牙时我就有了这样的想法，如果我的想法正确，那么我就知道那个女人是谁，也知道为什么她不想让马丁先生来请我帮忙。我可以说知道了整件事的真相。如果你用了上帝赐给你的那个脑子，你也会知道的。有时候我真的会忍不住想，上帝可能是粗心大意地忘了给你安上一个。”ｍ.hZＧｊJx.ＣOＭ