上。 依兰配着热开水啃食干面包的时候，妮可叉着腰，像一只棕发斗鸡，在她身后踱来踱去。 “听着，从今天开始，五点之前你必须离开学院，和东区下工的佣仆们一起回来。即使被开除也要这样做。听见了没有？” “唔唔唔。”依兰两腮鼓鼓，像只鼹鼠一样点头敷衍。 干面包没滋没味，特别粗糙，口感就像嚼木屑一样，很容易噎着。 “不行！”老林恩推着木轮椅从卧室出来，“不可以擅自早退！依兰，我绝不允许你破坏纪律，绝不。” 老林恩惧内，但在某些原则问题上，他执拗得令人心惊。 妮可当场就炸了：“就你最守纪律！结果呢？结果呢？别人节节高升，就你丢了腿回家啃干面包！顽固的脑子，害了你自己还不够，还想害依兰？” “我怎么会害依兰？”老林恩节节败退，“我只是……总之不管怎么说，早退就是不行。” “夜路那么危险，你倒是拿出个办法来啊！”妮可雌狮咆哮。 “那这样吧，”老林恩点了点木轮椅的扶手，“如果导师晚下课，依兰你就在学院门口等着，不要独自行动。妮可下了工之后，推我去接你回来。” “那要花费多少火炬……”妮可嘟哝。 “别担心，”老林恩神秘地笑了笑，“不用担心钱的问题，一切很快就会好起来。到时候甚至可以买一些羊肉回来煮汤。” 这句话老林恩最近已经说了好几遍。 依兰虽然有些担心，但她也相信父亲的原则和为人，知道他不会做不该做的事情。 “那我就等着爸爸的羊肉汤了！”依兰咽完了干面包，背上自己的革包，拎起午餐盒，用脸颊触了老林恩和妮可。 “下午见！” …… 巷道里面仍然留有血迹。 宪兵队带走了尸体，简单地冲刷了一下灰石砖路面，把血液冲到砖缝和两旁的苔藓里面，剩下的事情就交给雨天了。 到东区做佣仆的平民们掩着鼻子，迅速跑过案发地。 贵族养的狗鼻子灵得很，在这里待久了，身上要是染到血的气味，难说会不会被它们咬一口。被咬，也只能自认倒霉，因为贵族的狗比平民更加尊贵。 阶级早已固化，平民几乎没有任何上升途径。 老林恩倒是用自己的双腿，替女儿依兰换到了一个机会——只要她能够以最优秀的成绩顺利毕业，就有很大的可能留在学院任职。艾维学院是帝国顶尖学府，只要被学院收录为导师，就会获得一个比子爵更小、大约相当于骑士的爵位。 虽然被贵族们私下里戏称为‘书呆爵’、‘瓶底眼镜爵’，但只要有了爵位，便不再是任人鱼肉的平民，不再需要缴纳任何赋税。 这是改变命运的唯一机会，依兰怎么可能放弃自己的学业呢？ 她快步离开了昨夜的事发地点，攥了攥拳头，心想，‘妮可，老林恩，再忍耐几年，我一定会成为史上最年轻的导师，让你们顿顿吃肉！’ 当然要是能学会魔法就更好了。 大魔法师是凌驾于贵族之上的存在，不过他们的数量实在是太少，就像元素魔法导师们头顶上的头发一样稀疏。 一想到那些令人头疼的元素魔法方程，依兰就忍不住浑身颓丧。 太难了。世界上，怎么会有这么恐怖的学科？即使是最简单、号称‘易证可得’的入门方程式，都得写满一张一尺乘以一尺的羊皮纸。 想要领悟到魔法精髓、施展出元素魔法，就得将所有的元素魔法方程式全部学会，还要融会贯通。 实在是太反人类了！ 传说中的大魔法师们，个个都得戴着一尺厚的眼镜吧？ 依兰一边嘀咕，一边快速来到了学院。 刚进教室，她就感到眼前一亮。 白银郁金香小公爵维纳尔·霍华德端坐在他的座位上，穿一身白，正在默读手中的羊皮卷。 他继承了母亲的好相貌和父亲的顶级贵族气质，还生了一双蓝宝石般纯澈美丽的眼睛。长得非常漂亮，不过一点也不女气，是英俊的那种漂亮。 他看起来十分温和，但谁也不敢轻易靠近。 依兰目不斜视地回到自己的座位。 红颜祸水这个词语，她已经深刻地领教了一回。 “依兰·林恩。”右手边传来了小公爵的声音，“听闻史蒂文森街道发生了命案，你可有受到惊扰吗？” 他的嗓音非常动听，噙着一点贵族的优雅，又有种坦荡的清澈，像某种神圣乐器。 依兰愣了一下才反应过来，那条阴森巷道原来也有名字，叫史蒂文森街道。 她平静地转身望向英俊的小公爵，颔首回答他：“我没有事，谢谢关心。”M.ｈＺgＪＪx.ＣOM