1. “钱娘子虽是京都人，似乎对荆国各地风俗并不了解。” 前桥也知瞒不住，索性笑着承认：“是，我家中有些闲钱，我却从未离开过京都。这是第一次出远门，故而听了什么都觉新奇。” 可纵然是没出过远门的小姑娘，也不会在听到几个大姓的渊源时露出恍然大悟的神色。姃瑞并不想拆穿她的谎言，只是友善问道：“那你还想了解什么？” “太多了，一切对我而言都很新奇，”前桥道，“实不相瞒，我以前从未想过，在女子为尊的国度中，完全由女性组成的家庭会是什么样。” 姃瑞笑笑：“我自觉与你常见的家庭没什么不同，新塘同性相爱者多，但文化也包容，这里有无拘性别相爱的自由。非要说和其他城市的不同之处——钱娘子，你看到那栋建筑了吗？” 沿着姃瑞手指的方向，隐约可见楼阁一角，前桥向那边看去，见飞檐下坠着好些装饰，栏内客人来来往往，热闹非凡。 “那是竹萱楼。”姃瑞介绍道，“新塘有名的青楼之一。和你在京都看到的青楼不同，竹萱楼中是有女子营业的。” 姃瑞以为她会惊讶，然而前桥只是面露纠结，皱眉问道：“在荆国……也有妓女啊？” 女尊国度竟然也会复刻男权社会对女性的压迫，这令她万分不适，紧接着又想起新塘“女同之城”的名号，一个猜想登时涌上心头：“这是……面向女客的青楼？” “不错。”姃瑞点头道，“楼内妓姐儿和妓郎都只接待女客，若有不明真相的男客上门，会被打发走的。” 前桥松了一口气，接着又有点迟疑：“还曾有男人想来消遣么？” “春台客商来来往往，许多兴国、梧国来客也会到新塘停留，不明情况之人着实不少。故而这青楼外也常年设着壮奴把守，以防有人惹是生非。”姃瑞又道，“像这样的青楼，在京都从未见过吧？” 前桥点头：“的确没见过，听都没听过。” “荆国以女为尊，向来轻视邻国沦为妓籍之女，京都此风自然更甚。有妓姐儿待客的青楼，整个荆国也只有新塘容得下。” 如此冒天下之大不韪，新塘的开放风气可见一斑。姃瑞愈介绍，前桥愈发心痒难耐，连琴曲都没法静心聆听了，时不时往那座阁楼处张望。姃瑞看在眼中，问道：“钱娘子可想随我去见识一下？” 啊？还可以提供这种服务吗？荆国土着真棒啊！ 她第一次青楼的见识是打乐仪处来的，第二次见识要打姃瑞处来了吗？ 兴奋之余，前桥看向身旁的成璧，他立马换上一副极其不赞同的表情：“哪有刚来此地第一日，就去青楼的啊？” 姃瑞忙道：“郎君放心，我只是带着钱娘子去看看，不是去消遣。再说——我是有家室的人啦。” 前桥也对颖妹道：“姃姊想带我这‘乡巴佬’见见世面，你不会介意吧？” 相比于严阵以待的成璧，颖妹则更加轻松：“无妨，我随你们同去，至于这位郎君，也可同去啊。郎君不是来消遣的，只是为了陪伴钱娘子，管事的人应不会拦着。只是郎君进去后，眼睛莫要四处看，妓姐儿脾气大，又未必喜欢男子盯着，若惹她们发起火，那可就难办啦！” 成璧当然不会四处看，他若是能选择，根本不想有这瓜田李下的殊荣，可几个女人显然并不在意他的想法，自顾自商量完毕，就把行程定好了。 前桥直接忽略成璧眼神中的反对，好奇问道：“去消遣还要看妓姐儿的脸色吗？” 姃瑞解释道：“妓姐儿不常见，在新塘这地方又急需，物以稀为贵，于是大多脾气骄矜，比女贵还难伺候呢。” 颖妹也道：“钱姊姊不必问上太多，一会儿随我们去看，你就知道了。” —— 2. 曲罢饭半饱，前桥等人已经坐不住，离开琴楼奔往下一处目的地。 成璧尽职尽责跟在前桥身后，脸色有万分不豫。正如姃瑞所言，竹萱楼门Ｍ.HZgＪＪＸ.cＯM