阮倾臣两眼上插，仰面栽倒，上前查看时，面色如土，气若游丝，呈弥留之势。 此时院中又有人来，隐约听人呼唤“管院”，便知南院大管事过来，听方才言语，搞不好便是淮王气平，惦记阮倾臣往日恩情，复又相召—— 舒念低头看阮倾臣，却见他大睁双目，嘴唇一张一合，反复吟诵一句歌谣—— “芦苇高芦苇长……并州芦花雪茫茫……” 都到了这般田地，只能叫淮王往阮倾臣灵前哭几声了。 舒念一掀窗格，赶在人来之前躲了出去。翻墙而出，牵了驴回甜井村。 一路上愁云惨雾——阮倾臣一死，小半年水磨工夫白做，再要设法接近淮王，又有什么法子？ 走到村头两棵老槐树下，才想起春记烧鹅忘了买，腆着脸找凤姨还了驴子，灰头土脸回自家小院。 她在岛上向师尊立下军令状，誓取淮王首级。如今一切皆成泡影，难免大受打击，缩在院中三四日不曾出门，好在她住的院子偏僻，也无人相寻。 到得第五日上，强打精神爬起来，收拾乱七八糟的药罐子去水涧洗涮。 还未刷得两只，凤姨家的小阿部总着一对角辫儿过来，“阿念姐姐，村里来了个大美人。听人说以前是池州城里头牌，长得天仙一样。” 头牌二字立时勾起舒念的伤心事，“胡说八道，池州城头牌到咱这做甚？” “就住在村东头，听阿娘说，但凡年轻些的，魂儿都被勾走，阿娘不许我往东头去。姐姐带我瞧瞧去？” 舒念哪有兴致？撵他道，“回家帮你娘剪桑叶喂蚕，姐姐涮完罐子，回去炸油角子与你吃。” “真的？”小阿部一听油角子便忘了美人，一蹦一跳跑走了，远远还叫，“我晚饭时来。” 舒念难免好笑，一时洗完，用只大笸箩装了往回走，一路看见三四个年轻小媳妇面含神秘笑意，拉拉扯扯往东头去，看见舒念连忙故作无事。 这是看头牌去的——怎的不见爷们，却都是些小媳妇？ 舒念心中一动，难免异想天开，难道阮倾臣没死，还来了甜井村？将笸箩往树下一放，跟着小媳妇子到东头，齐齐聚在早已迁居的李家小院门口。 舒念凑过去打听，“里面住的什么人？” 一名小媳妇掩嘴发笑，“黄花闺女凑什么热闹？还不快躲远些？” 舒念无语，“姐姐们不也看着呢？” “姐姐们呀，看一眼就走。”几个人挤挤挨挨，又笑了起来，却是口头说得凶猛，没一个有勇气靠近，商量着又嘻嘻哈哈往回走，“回家做饭了，明儿来。” 一群人走这么远过来，看看大门就走……这是何等感人的雅兴！ 此时日头夕沉，乡野间炊烟四起无人走动，舒念看前院无人，绕到屋后，内里哗哗水声，却并未点灯。 她凑到窗边，捻破窗纸，隔窗看时，屋中一只大浴桶，袅袅升着白汽，水雾朦胧中，一个人慢慢撩水洗浴，因是背对自己，只瞧见一截修长的后颈和半边雪白的侧脸—— 这头牌大美人，分明是个男人。 舒念未看清面貌，只得捺着性子等，却见他坐了一时，忽尔仰面靠在桶沿上，脖颈拉出一条美好的弧度，雪白纤细，被热气一蒸，粉光融融，一头乌瀑长发垂落桶壁—— 只一个背影便叫人目眩神迷。凤姨说的对，但凡年轻些的，都要被勾了魂儿去。 舒念深觉蹲墙角偷看男人洗澡这种行为……很是猥琐。师尊教导多年，苦练轻功不是用来偷窥的。 便心生退意，不如明日光明正大登门拜访，看看究竟何方神圣。右足后踏一步，正待退走，却见那人手臂一抬，指尖轻拂水面——M.HzＧjJX.ＣOＭ