出现在门口的年轻人，身材与蒋逸凡差不多，若放在南方人里算比较高，放在北方却只是中等偏上，但是他的穿着打扮，却与蒋逸凡的儒生打扮全然不同——头顶戴着一顶虎皮帽，膀上披着一截虎皮披肩，腰里系着一条虎皮裙——这三样衣饰的材料，却是他在深山打到了一头华南虎，带回家后由苏眉亲手制成。若单看这身打扮，哪里像传说中那个有名的尤溪才子？分明是一个才从山上下来的猎户嘛！只不过，猎户应该是手持猎叉，而不是腰佩宝剑，寻常猎户的眼光，大概也不会像眼前这个年轻人这样，于锐利中蕴藏着儒雅。 这个年轻人，正是皮相年龄十八岁了的李彦直。 六七岁时的他，因为常躲在屋中或者林荫下读书学字，又能注意保持卫生，所以一二年间便养出了一张白白嫩嫩的脸，邻居见到了都笑话说他不像一户矿工的儿子。但十年以后，当尤溪人都称他是才子时，他却因常常在烈日下训练、行军，而晒出了一身的古铜色，哪里像传说中的斯文才子？ 李彦直进门后将蒋逸凡狠狠瞪了一眼，解下佩剑，扔给了他，便直入屋内，接过侍从奉上的清茶，漱了口，侍从又奉上了一杯浓茶。 蒋逸凡平时吊儿郎当，其实还是有些怕李彦直，这时见他颜色不善，更是侍立在旁，不敢出声，李彦直却不管他，且问风启道：“这边可有急事、变故？” 风启道：“没有。” 李彦直道：“那好，我先去沐浴更衣，然后去博文馆拜见过至圣先师，再谈大比的事情。”所谓大比，就是乡试。 风启忽道：“三舍，这大比真的有必要么？我们现在做的很多事情，就是进士也未必能做到！我们现在给地方上老百姓带来的好处，更胜过了许多官员！你每年挤出那么多时间来温习那些没有半点用处的时文，值得吗？” “我们是做成了很多事情。”李彦直道：“可我们的事业现在就快到达瓶颈了！很多事情，明明能做却不敢做！因此我们的影响便始终局域在地方，不是因为我们不能越境出省，而是我们不敢。为什么不敢？因为我们怕！我们在尤溪可以大展拳脚，在福建可以小试牛刀，但若放到整个天下来看，我们的这点力量却还不算什么！北京城里，伸出两只手指就能捏死我们的人不知有多少！就是在福建，我们也都总是夹着尾巴做人！难道你希望我们永远如此？至少我不希望如此！若我们还想更上一层楼，就必须有个功名来作保护伞！这举人我是势在必得！如果能考到进士那就更好！”他看了风启一眼道：“你的眼光素来不错，该不会连这一点远见都没有吧？” 风启低了低头，道：“我知道有个功名在身会比较好。只是这两年对官场接触得多了，大感其中又黑又深，进去了的人，就是菩萨也得滚出一副天魔心肠来才能站得住脚！到里面还能干净走出来的，我到现在是一个也没见到。所以我，我担心……” 他没说下去，李彦直接口道：“你是担心我进到了里面也会腐化掉？” 风启道：“是。我觉得咱们现在这样其实也挺好，虽然很多事情被条件局限住了做不成，动不了体制的根本，但对身边的事情还是能尽力。所以我觉得，只要继续保持下去，一点一点地努力、一点一点地改变，m.ｈＺｇJＪｘ.CｏＭ