楚辞捂着肚子，他好像有点饿了。 幸运的是，江淮走了过来，说道：“我们去吃饭吧，刚刚周夫子领了这几日的饭票过来，我带你去见识一下，府学的食堂到底是怎么样的。” “中行兄呢？” “我不知道，一觉醒来已经不见他的踪迹。不过，陈兄曾是府学学子，想来这里应该是有很多同窗的才是，估计他去见那些同窗了吧。” 楚辞点点头，和江淮一起走了出去。那边，周夫子和茂山县学的几个人站在一处，等他们一同前往。 楚辞先告罪，然后跟着大伙儿往府学食堂走去，他随意一看，忽然看见面色苍白的陈子方从另一条路往住处走。 “中行兄，吃饭的时间到了，跟我们一起去吃饭吧。”楚辞紧走几步，过去邀请道。 陈子方勉强一笑，说道：“不必了，我没有胃口，你们去吧。替我和夫子告个罪。” 说完，他拍了拍楚辞的肩膀，就往房间走去。 楚辞有些担忧，这个陈兄平日在县学时总是笑容满面的，自从得知要来府学，就变得有些沉默寡言了。以往，也只是偶尔从他嘴里得知一些府学的学习状况，像人际交往什么的，陈子方从未提起过，想来必是有这方面的缘由了。 “楚兄，你怎么这么慢？”江淮刚刚才发现楚辞掉队了，于是回来找他。 “无甚，刚刚突然被景色所迷，一时忘了走，谢过江兄你了。” “这么客气做甚？走，我带你去吃府学食堂最好吃的一道菜，叫做糟鹅掌……” …… “中行兄，你还未用饭吧？这是我从那里带回来的一些糕点，你且用点吧。”楚辞将糕点放在桌上，叫陈子方起来吃。 陈子方躺在床上，瓮声瓮气地应了一句：“谢谢你，楚兄。我还不饿，你且放着吧。” “古语有云，民以食为天。不吃饭怎么有精力读书呢？陈兄，你还是起来用一点吧。” “我吃不下……”陈子方沉默了一会，突然有种倾诉的欲望，这事说起来挺难以启齿的，但他知道，楚兄胸怀宽广，即使会看不起他，应该也不会直说的。 “楚兄，你说，妾生子，是不是生出来就是低人一等的？” “我娘，原来是惠济河上的一名渔女，有次出来打鱼时，被一富家公子看中，我外公以二百两的价钱，将我娘给了他做妾室。” “大户人家岂是那么好待的？不过两三月的光景，我娘就失宠了。若不是因为怀了我，恐怕连饭都吃不上了。” “先前的正头娘子一直未生育，她见我娘地位低微，就让她生了我下来，准备去母留子。可是，我还未满月之时，那正头娘子突然被诊出身孕，我和我娘，就被送到别院去了。” “我们在别院过了近十年，那时候日子虽然清苦些，但我们母子二人相依为命，还是很快乐的。可是后来，我父亲当了官，被人弹劾不慈，夫人只好将我们接了回去，还让我和弟弟一起读书。” “弟弟小时候还是很可爱的，可是他越长越大，就越不喜欢我了。我们一同入府学后，他一直羞于与我相认。后来我被人污蔑之时，他不但坐视不理，还落井下石，将我妾生子的身份揭穿了。自那以后，我的日子就越发不好过了。” “及至去年年尾，同窗再次污蔑我偷拿了别人的东西时，还闹到了山长那里。虽然后来洗清冤屈，可是父亲还是认为我很丢脸，便让我回去，以后再不准读书了。我娘跪着求了好久，他才同意，让我转去袁山县学。” “这次我回府学，被昔日同窗看见，就告诉了弟弟。他刚刚对我说，如果识相的话，就不要参加比试了。不然的话，他就要告诉你们，我是妾生子，还曾经偷盗过别人的东西，素来是个品行不良的。楚兄，你说我应该怎么办？是不是我那时候，就应该拒绝山长？” 楚辞沉默地听了好久，他听出陈子方应该是哭了。他实在想不到，一贯笑容满面的陈子方，竟然还隐藏着这么悲惨的过去。 这个时代很重视亲情，如果旁人说他品行不良，别人不一定相信，但如果亲人说他不好，那别人绝对是相信的。因为大家认为，没有人会冒着丢家族脸面的风险，来污蔑自己的亲人，除非这个人实在太不堪了。 “中行兄，这不是你的错，你无需自责。君子立世，清者自清，浊者自浊。纵使人言可畏，但只要坚守本心，使自己内心强大起来，那旁人的中伤Ｍ.ＨZｇjｊＸ.cOＭ