然而，山区作战虽然可以在很大程度上避免敌机的威胁，但同样也存在一个易守难攻的巨大问题。 在一兵团下达了北部战场的总攻命令之后，敌我攻防一经转换，中国军队作为攻击方的弱点就开始显露出来了。 第十三军、七十一军、七十四军（欠一个旅）这三支中央军的八万余兵力，虽然在第一天以突然和迅猛的攻势成功的将日军第九师团包围并分割成三大块，但其后的战斗就不再顺畅了。 第九师团是日军老牌师团中最擅长山地作战的部队，作战经验丰富，装备最为精良，所配备的火炮全都是较轻便而且造价较高的山炮。其在彭泽被二十一集团军消灭的一个大队，仅过了十三天便由从驻台湾的日军山地部队抽出的一个整建制大队补充过来，可见其所受日军大本营的重视程度。 当发现被中国军队包围之后，第九师团师团长吉佳良辅立刻趁中国军队立足未稳之际，下令部队迅速反击抢占了两座较大的山峰和多个制高点，并以炮兵和飞机配合向前方公路旁高地的中国阵地继续猛攻，试图向第十一师团迅速靠拢。 以为日军会固守的七十一军猝不及防，竟连续被日军夺占了紧邻公路的两个山头并突进了两公里多，直到置于二线的两个团冒着日军炮火全部增援上来，好不容易才稳住了另外的两个山头阵地。 虽然日军的反击被暂时止住了，但接下来各部队对日军阵地展开的攻击却连连受挫，经过大半夜的激战，总共伤亡了三千余人，仅攻下了第九师团两个兵力最薄弱的突前山头阵地，而歼敌只有七百多人。 西尾寿造得知第九师团被围困的消息之后并不十分惊慌，按他的设想，在山地作战的情况下，中国军队不准备五六万以上的伤亡，根本不可能撼动第九师团。虽然这样一来消灭十二集团军主力的计划可能要落空，但能够给中央军精锐以重创甚至围歼一部，也不失为一个补救办法。 于是西尾寿造一面下令十一和二十七师团改变原来计划，用少部分兵力牵制住当面的中国军队，而以主力向第九师团靠拢；一面命令江北的第一一六师团抽调一个旅团过江，会同江南部队对中国军队进行合击。 同时，西尾寿造还命令航空兵对第九师团进行空投补给。 经过迅速调整，西尾寿造的作战设想就由原来的钳击第十二集团军，变成了以第九师团吸引中国军队等待援军赶到，然后内外开花消灭江南中央军主力。 其情景与前世的孟良崮之战极为相似，而且七十四军也是交战一方，不过现在的角色已然发生了根本变化。 西尾寿造的计划很快就遇到了麻烦。 首先是江北的两个师团全部在与中国军队的激战之中，如果一下要调出相当于四分之一的兵力，没有几天时间的调整根本做不到。 此外，由于中国军队撤离九江和江北的小池的时候，不但销毁和转移了所有船只，而且还将两岸轮渡码头的堤坡和道路全部炸毁，日军为了能让重装备运上大型登陆艇，必须对这两处码头做大规模的修复，或者是再设法开辟其他通道。 这最快也要几天的时间。另外过江之后赶到战场，至少还需三天的时间，中间还不包括很可能会遇到了中国军队的阻击。 而第二十七师团也面临着很大的困境。 第二十七师团与第九师团横向相距有近七十公里，而且只有一条路可以供笨重的野炮勉强通过。但中国军队不但在这条路上设置了多道防线，而且还将一些极难修复的险段尽数破坏，如果沿着这条道路行进，用马匹拖拽的炮车一天能走十公里就不错了。 偏巧二十七师团这种后组建的部队，所装备的能够拆卸后用马匹驮载的山炮数量极少，如果放弃野炮仅携带少量山炮轻装前进，则很难击破中国军队的沿途阻击。 不过相比第十一师团，第二十七师团境况还算好的。 第十一师团接到了增援第九师团的M.HzＧｊjX.cＯm