躬逢盛世，自当同乐。 孟清和表示，他是一心为国，绝对没有看热闹敲边鼓，借刀杀人的想法。 放下笔，吹干纸上的墨迹，撇撇嘴，好吧，只有那么一点点。 谁让某些人总喜欢把他当成软柿子捏？ 要知道，柿子再软，也是有脾气的。 被盖了“奸佞”的大戳，洗也洗不掉，不做点对得起这两个字的实际行动，未免辜负了给他盖戳的忠义之士。 信送出大宁，孟清和立即打点行装，动身南下。 此行所带一千五百边军，多是骑兵，本该同列其中的陈虎，不久前因过调至行太仆寺，虽官职俸禄未变，前途却是彻底暗淡。 边军的荣耀和前程，都要凭战功积累。 行太仆寺的职责是养马，马养得再好，也和战功搭不上边。 于部分边军而言，行太仆寺是个相当不错的养老之地，也是一些世袭父职，怯于厮杀之人所向往的地方。对正当壮年，且以战功走到今日的陈虎来说，这道调令无异于晴天霹雳。 千户就是他的终点，想再进一步，难如登天。 得知此事，孟清和没有多言。 自孟重九去世，陈虎离开孟家屯之后，两人已是形同陌路。他不会刻意打压陈虎，也不会额外提携。 路是自己走的，怎么走，朝哪个方向走，都是自己选的。 逝者已逝，想弥补是不可能的。 错误已经犯下，每当想起长眠于地下的老人，孟清和还是会忍不住咬牙。 锦上添花易，雪中送炭难。 来到陌生时代，举步维艰。除了家人，孟重九第一个向他伸出援手。纵然老人有他自己的打算，他仍十分感激，其后的种种，更使他对老人怀抱着敬意。 或许，他没有立场怪罪陈虎。但他不会再同陈虎做兄弟，今生今世都不再可能。 临行之前，孟清和从杂造局和兵仗局的库房里调拨三十支火铳，两门火炮，并将工匠造出的五支短铳全部带上。 一千多人的队伍行出大宁城，都司上下均来送行。 路旁田间，边民和屯田的守军已忙着春耕。 孟清和下令，绕过阡陌，不许踩踏一株秧苗。 “纵马坏田者，以军法处置，绝不轻饶！” “卑下遵命！” 出大宁，过顺天，下河间。 一千五百多军汉，骑兵在前，步卒在后，护卫着居中的大车，浩浩然向南方行去。 官道平坦，孟清和始终坚持骑马。进入山东，路况改变，人渐渐稠密，队伍行进的速度逐渐慢了下来，孟清和终于离开马背，坐上了马车。 缓解一些疲累，顺便避开沿途拜会的州官。 官场上的规则，他明白。但礼贤下士，广交朋友，不符合他的身份，会引来麻烦。 没有减震系统，马车里铺了ｍ.HｚＧＪＪX.ｃOm