曹氏安慰道：“妹子，过去的事别放在心上了。衡陵如今深受山长夫子的看重，将来一准的有出息，你们出来了也好，比在深宅大院里总低人一头得强得多。” 陶氏淡然一笑，“起初的时候我也怨过恨过，日子一长，我就想明白了。呆在詹家，衡陵就算再聪明，也永无出头之日，我们娘儿俩被扫地出门，反倒不用再看人脸色过日子了。” 曹氏道：“你这样想就对了。” 随后，三人继续做针线活，谁也没再提詹衡熠的事。 冬衣做好，就到了冬月，天气也越来越冷，一到下雨，就必须生火盆来取暖了。 好在陶有贵和汉子们已经烧了不少的木炭出来，陶家的火盆从早到晚都烧得旺旺的。 天气越冷，木炭也就越好卖，不但本村的人买，附近几个村那些懒得自己烧炭的人家也来买，除去这些，合伙烧炭的汉子还把炭拉进城里去卖，估计卖炭的收入都够请人整拾荒山的工钱了。 杏花的产期在腊月初，因此曹氏和雪花做完冬衣又开始做小婴儿的衣裳了，小包被，小帽子，小鞋子，一样样的准备得十分齐全。 曹氏和雪花做针线的时候，榴花就拿几个小红薯放在火盆边上烤，大妹二妹眼巴巴地守着，不停问红薯熟了没有。 俩小女娃都穿着新做的薄夹衣厚棉袄，裹得结结实实，走路跌倒了也不疼。 榴花待红薯烤熟了，剥去烤焦的外皮，再给大妹二妹吃。 俩小女娃心急吃却又怕烫，拿着红薯不停吹气，等凉了些才下嘴去咬，吃完又催促榴花快去拿红薯来烤。 这天榴花正在烤红薯，媒婆又上门来了。 这回媒婆倒不是来给榴花说亲的，而是给雪花。 陶家买下一百多亩山种油茶树的事在十里八村传开后，就陆续有人上门来给雪花说媒，但要么就是死了媳妇带着崽的，要么就是年纪要比雪花大一轮的老鳏夫，没一个像样的。 雪花虚岁才二十，还有大把的日子要过，怎能嫁给那样的男人？ 曹氏觉着上一回没给雪花找对人，心里有愧，这回无论如何也要把眼睛擦亮，对雪花再嫁的事就格外慎重挑剔了起来。 一个月眨眼就过，刚进入腊月便下了一场大雪，天气愈发的冻了，陶家跟其他村里人一样，成日窝在家里只等年关，顺便等许家来报喜。 只是等来等去，没等到喜讯，却是许家一纸休书，把杏花给休了。 近了年底，各家忙活了一年多少都得了些钱，关系亲近的少不得要聚在一块打打牙祭。 这天陶家也准备了酒菜，请那几户一起烧炭的汉子来喝酒，就在大伙吃喝得热闹时听见有人拍门。 榴花跑去开门，可门才打开，门外的人却倒在了地上。 杏花虽然被休弃了，但走时许平昌的那一声呼唤，让她心底又升起一丝希望，希望他不顾一切追出来。 可是，直到他们走出许家院门，许平昌也没有追上来。 杏花直到走到回想娘家门前，犹不敢相信是真的。 她脚步越来越沉，终于挪不动，瘫倒在地。 陶有贵等人都惊慌不已，一齐围住她。 偏杏花一声不响，神情呆呆的。 曹氏便叫道：“杏花，你哭一声，杏花，你哭出来啊！” 她的声音很恓惶，在寂静的村庄里显得很刺耳。 杏花茫然不觉，神魂出窍一般呆着脸。 杏花能度过这一关吗 榴花有尤其焦心。 她太清楚杏花和许平昌的感情了，不是雪花跟李福根可比的。 第二天早晨，天刚朦朦亮，杏花便醒来了。 她慢慢睁开眼睛，望向灰蒙蒙的床帐顶，好半天才凝聚起思绪。昨日发生的一切便在脑中清晰显现，那痛彻心扉的感觉汹涌而至，一点不亚于昨晚。 她害怕地躲藏，想要逃避。 可是，念头却遏制不住地往那个人身上转移。 想自己从许家出来，世界崩溃的黑暗 她侧脸。眼角滚下大颗泪珠。 轻微的动静，也让床前守候的人听见了。 几乎同时，床边站起一个人，是曹氏。 “杏花，你可想吃东西？”曹氏堆着笑脸小心问。 杏花心中酸楚，眼泪流的更厉害了。 一阵杂乱脚步响，陶有贵，雪花，天宝，大妹二妹都围了过来，各人脸上或担心或强笑或安慰或心疼的神情，深深地刺激着她。 她咬牙，硬撑着坐起身子，“我饿了。” 众人大喜，曹氏急忙转身，“我去端吃的来。” 杏花起床了，和大家一起吃早饭。ｍ.ｈzｇjjX.CＯｍ