看着桑砚的神情从愤怒到动摇，从动摇到质疑，最后指着柳氏大声斥责她是毒妇。 折枝这才明白过来，谢钰说的滑稽戏是什么。 还真是滑稽，滑稽又荒唐，荒唐又可笑。 可笑又可悲。 一片喧嚣中，谢钰低声问她：“妹妹想如何处置她？” 折枝咬唇看向他，杏花眸里有盈盈的水色与恨意：“她害死了母亲。” 谢钰随之颔首，对着犹在怒骂的桑砚轻哂出声：“桑大人想如何处置？是报官，还是行家法？” 这句话，如同一桶冷水兜头泼下，立时便令桑砚自盛怒中冷静来。 他沉声：“不，不能报官。” 若是报官，这等后宅里的丑事被掀到台面上，他的仕途便也算是毁尽了。 桑砚沉默良久，终是移开视线，不再看柳氏。 “行家法。” 这三个字落下，柳氏彻底瘫软在地上。 谢钰并不意外他的抉择，只是斯条慢理地拿帕子去擦手上并不存在的血迹。 若是报官，午门外一刀下去，反倒是痛快了。 折枝倒是愣了许久。 脑海里走马灯似地转过了戚氏当初病中艰难的情形，那无人祭拜的灵位，与戚氏临终前笑着与年幼的她说过的话。 “我一生最为高兴的事，便是嫁了个如意郎君。” 之后，戚氏孝期方满，府内的缟素便急急换了红妆。 继室柳氏过门当日，弯下腰来牵过她的手，将一块饴糖藏进她的掌心里，笑得眉眼温柔：“你便是折枝罢？果然是雪玉似可爱的姑娘。往后，我便是你的母亲。如疼亲女儿一般疼你。” 折枝轻轻搁下了手里的茶盏，绕开跪在地上的春芜，徐徐往沉香院里行去。 夏风拂过她的鬓角，将一缕散落的乌发带起，往后吹拂而去。 真是一场荒唐戏，荒唐至极。 她抬手轻拭了拭发烫的眼尾。 好在，终于是落幕了。 * 柳氏最终死在戚氏的灵前，在慧香拜谢折枝，与情郎离开桑府的隔日。 是桑砚为了保全桑府与浚哥儿的颜面，将柳氏送到昙华寺中令她自缢，对外只说是出家清修几日，为桑府祈福。 可折枝想，那条白绫她大抵是没能用上。 因谢钰当夜便遣泠崖跟去了。 折枝没有多问，只是在几日后听见坊间传来的流言。 说是戚氏当年是被柳氏害死，如今趁着柳氏过来清修，在昙华寺里显灵向柳氏索命。 一时间，被京中奉为奇事。连带着昙华寺里的香火亦旺盛不少。只是唯独柳氏死的那座偏殿，无人敢去。 大抵是柳氏的死相很不好看。 彼时已是初秋，折枝抱着橘子坐在妆奁前，由谢钰为她卸下发上的金簪，温声与她说起当初万寿节上刺客之事最后的处置。 幕后之人始终未能查到，为安定民心，皇城司便只得将窝藏刺客的戏班扣上了个前朝逆贼的名号，推出午门斩首。 “这桩事，圣上疑心顺王。而顺王疑心的人，是我。”谢钰将最后一支鎏金步摇放下，执起玉梳替她顺着乌发，感受着小姑娘的青丝流水般倾泻过指尖的温柔触感：“故而程门关一役，圣上与顺王都属意由我同去。” 折枝的脑海里骤然浮现出话本子里形容的，战场上尸横遍野的情形，抱着橘子的指尖骤然收紧。令橘子吃痛，‘喵’地一声不悦地自她膝上跃下，蹿到庭院扑蝶里去了。 折枝没有去追橘子，只是轻轻握住了他替自己顺着乌发的手，低声问道：“哥哥一定要去？”m.ＨzＧJＪx.ｃＯM