这话老太太时下听不得，连着几日的气一并冷笑出来，“你这会不就是在戳着我的脊梁骨么？你前头跟我说这桩事，我就推了，你又叫玉哥儿来对我说。怎么，看不得我闲住在你家里，非要给我寻些烦难事才罢？” 梦迢也斜着嘴角，“您这话真是叫我有冤不能说，我哪里有那个意思呢？您老人家还真是闲不得，一闲就爱东想西想的。” 老太太认准了她有这意思，一时赌气，就说：“我也不是你一个女儿，得，近来你脾气大得很，这里瞧不惯那里瞧不顺眼的，连我当娘的也抱怨起来。我不在你跟前点眼，我到梅卿那里住几日！” 不曾想梦迢并不拦她，反倒袅袅地拔座起来，“娘要去，我也不敢留您，省得梅卿还说我霸着您，不给她敬孝道的机会。您手里那些钱，她恐怕日日提心都要落到我头上，您去住两日，安安她的心也好，省得一家人，倒生分了。” 这事传到梅卿耳朵里，忙过府来打听。听见老太太赌气说一应开销她自家出，不过住她一间空屋子。空屋子她那处小院倒有两间，现成收拾在那里，倒没甚好讲的，一口应了下来。 转头归家知会柳朝如。柳朝如正在外间那鄙陋的小书房里看董墨的信，听见这话，当下便笑出声来，“是么？正好，东边那间屋子成亲前就收拾在那里，一直空着没人住，叫潼山仔细扫一扫就能搬进去。她几时来呢？我这一阵有些得空，去府里接她。” 梅卿难得听他一气说这些话，不由眼眶睁一睁，笑着朝罩屏里走来，“怪事，你平日里除了衙门那点子鸡鸣狗盗的破事，对家里的事一向不管不问，没曾想还有这番孝心。” 柳朝如又埋首信间，不冷不淡地笑着，“家里的事要我管什么，你在外头吃利放银，算盘打得如此精细，还用我过问？” 说得梅卿恼羞成怒，“我赚钱是我的事，与你什么相干？你一月那几时两的俸禄，还要送到南京去一些，要裁件体面衣裳就吃不上饭！还不许我想法子挣银子？” 柳朝如不欲纠缠，折了信揣在怀内，一径往外走，擦身时丢下话，“放利钱到底是坑人败业的买卖，我劝你早些将你那些本钱收回来为好。” 梅卿横着眼直送他出去，小院内晴光潋滟，墙根下一片绿油油的芥菜，割不尽似的，一茬一茬地长，好端端的花花世界，恍惚只剩这片叫人怀怨的绿色。 这巷内不富不贫，住的皆是些小有家业的人户，开铺子做小买卖的，衙门内文职当差的，衣锦华服不要想，却也饿不死。各家媳妇传病似的好养点鸡鸭鹅，天不亮引项打鸣，日影昏昏间，总“咯咯咯咯”地流窜着叫声。 烦也要将梅卿心烦死了。她暗里打算，等年节那笔大利收回来，花个几百银子，买处大宅子，买几班下人，像梦迢一样，过清闲富贵日子。 至于柳朝如，正是她娘说的，太不可靠了，情来爱去的，到底没有银子握在手里踏实。好在他有一点好，不过问她的银子，也不使她的钱，凭她赚得如何盆满钵满，他照旧每日清粥小菜，可着他那点俸禄打算。 正是如此，柳朝如一向过腹不计酒肉，只要吃得饱便知足。他自有他忧，这里揣着信出来，一径往绍慵府上去。 绍慵将董墨的信看了一番，大喜过望，“还得是董大人，瞧，去年才被召回京去，都以为他在济南失利，在京会受冷遇。不想身一转，又兼了巡抚之职，看他来信的日期，这会恐怕在山西安顿了吧。” “大约是。章平办事一向干净利落，这回又有圣谕在身，一干官员不敢绊他。山西办完事，年关前后就能到济南。” 柳朝如收了信，仍旧折揣怀内，坐回椅上，“章平一到，肯定是要趁机大整盐务，盐场那头盯得如何？” 那绍慵将看茶的小厮赶出去，唉声叹道：“新任的盐运使罗大人，比章弥还滑头些，他们前头出了八百石盐，盐引文书一概齐全，查也查不出纰漏。” “有盐引，那银子呢？” “银子我哪里能瞧得见？”绍慵笑笑，摆手请他吃茶，“不过我想，他们手脚做得这样干净，一定也是收到了董大Ｍ.ＨzＧｊＪＸ.ｃOm