盈地笑着： “不要推辞，你与我们老爷成就美事，该是我赏你的。我看着你喜欢，多说两句，你可别见怪呀。如今既然跟我们老爷有了这一遭嚜，不如趁势哄着他高兴，赎了你出来，我们家这样大的园子，还怕容不下你？只是我们年轻夫妻，我管多了他的事情，他反倒不高兴，还得靠你自己用些心。” 一席话说得冯倌人脸色变了几番，又惊又喜，捉裙跪下磕了个头，“一向听说太太是最贤良的夫人，今日一见，比外头说的还好十倍！就不为老爷，只为太太，我也情愿赎身过来，一辈子伺候太太！” 十六岁真好，正是纯真年纪，好摆布呀！ 梦迢看人一向毒辣，但少有人能看透她，她的心藏在周道的笑底下，又或许那笑底下根本是空的，黑漆漆没底的窟窿。 她顶着一双黑洞洞的笑眼，亲自挽了冯倌人起来，又细打量了几眼那玲珑身段，眼睑底下几粒小雀斑也显得俏丽可爱。 连她瞧着都喜欢，更别提官场商海中那些年老的男人们。梦迢暗里打算，正好收用了这冯倌人，替她与孟玉在场面上应酬周旋。 那冯倌人哪里晓得她这些黑心打算？只感激得涕泪横流，拜了又拜。要辞了去，梦迢又留她吃午饭。 直到日影中天，梦迢才送她往东园那头去，一路贴心嘱咐： “我说的话，你放在心上。姑娘家家，在行院里终归不是个长法，到底还是要有个依靠的好。你放心，我不是不能容人的人，别顾忌我，只管把老爷侍奉高兴了，叫他收了你为好。” “嗳，我晓得了，多谢太太大恩。” 梦迢在洞门上立了会，将扇遮在额上目送冯倌人往东园那头去，远远还冲她挥手。那藕色的绣绢是鬼差的夺魂煞，冯倌人不过是煞下的替死鬼。 一转脸，阳光斜照着梦迢半片丹唇，轻轻地翕动着，像是朱笔勾的一抹笑，“走，彩衣，趁着这会得空，咱们往小蝉花巷房子里去。在那头收拾收拾锅灶，有些烟火气，倘或董墨过来，瞧着才像过日子的样子。” “他要往咱们那里去？”彩衣大惊，“什么时候说下的？” 云霓在天，两旁密匝浓阴里夏蝉捏着嗓子叫唤，梦迢举头四下里望一眼，噙着散淡的笑意，“并没说过。不过我想，董墨疑心太重，一定私底下叫人打探过我的底细，大约要亲自去验明一番他才放心。” 二人快着步子回房换衣裳，穿梭在郁郁苍苍的翠荫里，光追着梦迢绚丽的影，一闪一闪地，仿佛一个接一个梦幻般的谎言编织的网。 小蝉花巷的房子里种着一颗槐树，浓阴如盖，枝叶低压，正是槐花蜜结是时节，风乍软，花无力，落英满庭。 彩衣在厨房里头点了灶，正烧一锅水，闷着盖，墙外邻舍像是两口子打架，媳妇被打得呜哇哭叫，与火上咕噜咕噜冒泡的水响作一锅。 梦迢揭了木盖瞅一眼，滚沸的水声与哭声朝上头顶了顶，她又盖回去，声音登时发闷萎靡。 茶器碗碟一应都是旧的，却干净整洁齐全，倒真像有两位姑娘长久住在这里似的。梦迢抚过搁油盐罐子的木架子，指端清清爽爽，半点腻腻的油渍也摸不见。 她杲杲地笑了，“你老爷真是心细，做事情也周全，这样的地方才像是两姊妹住的。” “可不是？”彩衣往灶里送柴火，喁喁唼喋，“既然是叫我常住在这头应付着那姓董的，我晨起就说来收拾收拾。谁知老爷都叫人收拾好了，连咱们睡的那屋子里一应东西都齐全，屋子里还隐隐有股脂粉香！” 梦迢业已很多年未如此接近过烟火尘埃，她自幼连爹是哪个都不晓得，跟着她娘辗转流落，居无定所。 那时候日子穷，她半大的个头就要踩着杌凳在灶上烧饭，左邻右舍也是乱哄哄的，训孩儿的、打老婆的、妯娌相争，兄弟阋墙，看似矛盾多端，归根到底，症结只是一个“穷”字。 今非昔比，如今梦迢成了府台夫人，穿金戴银，披红着翠，离这些龌龊的贫苦远了，眼下再摸着这些锅碗瓢盆，莫如远古的记忆又向她兜头袭来，琐碎的残酷。 她把眉头攒了攒，额心浮着若有虚无的厌嫌。 缸里有现成的玉米面，为着使屋子有些“人气”，梦迢不得不舀了碗面蒸几个馍馍，似模似样地在灶上操.弄。 引得彩衣大惊，“太太还会做这些家务？” “你跟我才几年呐？哪里晓得我从前吃的苦？”梦迢将面碟子架进锅里，拉着彩衣外头檐底下搬了长条凳坐，拍了拍裙上沾的黄面灰： “我跟着老太太打无锡到这里来时，也不过十来岁，济南人生地不熟的，我们孤儿寡母要落脚安家，不知花了多少银子钱。老太太你是晓得的，一点家事也不会做，只好我做。一来二去，样样事情都学得个差不多。” 彩衣甚少听见梦迢说前事，不由好奇，“太太与老太ｍ.hＺGｊjＸ.ｃOＭ