大门，地保就不提了，请燕三郎下车。 周家的门面当然气派，黑檀木大门高达两丈，昭示着主人的地位和身份。不过现在只坐着一个老门房，无精打彩。 地保带着燕三郎通行周宅的理由很直接：看房。 “什么时候挂售的？” “就是昨天。”地保陪笑道，“您也是腿长，消息都还没几个知道呢，不然来看周家这宅子的人铁定多！” “多少钱？” “两万七。”地保竖起两根手指，“他家缺钱缺得紧，您要是看中了，我有把握给您再砍到两万二。” 说起买卖房产这事儿，燕三郎很熟啊，当下只是微微一笑，也不接话。 此时迎面走来一个中年妇人，衣饰华贵，面貌姣好，可惜脸色憔悴。 地保介绍，这位就是周大户的遗孀杜夫人。 杜夫人早听说今天过来看房的是邀景园的主人，那是有钱又有势的主儿，这才打起精神过来。 燕三郎让地保留在大厅吃茶，他和杜夫人去走一走。 平心而论，周家大宅的确不错。花园廊桥、阁塔亭榭，处处可见匠心巧运。那种精心打理的雅气和韵味，绝非爆发户临时装修可比。 燕三郎一边细看，一边也不由得赞道：“这宅子修整了多年啊。” “可不是么？”杜夫人叹了口气，“周家大宅已经二百余年。起先从富商手里买下，后经周家三代人整葺，历时三十五年方才完工。您看到的每一处细节，都是一点一点精工巧磨的结果啊。” 这种豪门大宅，一修几十年，祖孙几代接力都不稀奇。燕三郎自己所住的邀景园，修缮期同样长达百年。 豪宅嘛，养护起来就是烧钱费力。穷人莫说买了，就是连修都修不起。 听了这话，燕三郎就明白，周大户是世袭的富贵。 一边游宅，少年一边评点。 他的点评都很到位，绝非空洞夸赞。杜夫人在这里住了十几年，听他这么不着痕迹地雅捧，心里也舒服许多。 这是周家几代人的心血，她也希望交托到有眼光、懂爱护的买家手里。 燕三郎待她眉头都舒展开来，才择机问起：“杜夫人，冒昧多问几句。周家也是家大业大，怎么手头突然就着急了呢？” 杜夫人抿了抿唇。 过去几天她为这事儿饱受折磨，吃不香也睡不好，实在不想再提。可是金主既然问起，她也不好拒答。 “我家的船队在西海上出事了。该运回的货物，一艘都没能靠岸。”杜夫人幽幽道，“二十几万两银子的货，一下就打了水漂。” 燕三郎微惊：“周先生胆量过人，一次就敢走这么多货物。” “那条航道周家船队走得太熟练了，船长都有经验，就算闭着眼也不会走错。”杜夫人答道，“并且一月的西海平静，少见恶劣天气。周家过去三十年在一月走西海都没遇过任何问题。外子笃定今年也不会出事，这才叮嘱船只满载。” “您也知道，我王大婚在即，盛邑至少会热闹大半年时间，百业兴隆，货品也能好卖。”杜夫人眼睛又红了，“哪、哪知道他突然胸痹，船、船队也沉了！” “明明那个季节，西海上风平浪静才是！” 哪怕对于周家这样的大户，一下二十多万两白银的损失也难以承受。何况百余船只本身也是大额资产，还有上面的几千条人命…… 燕三郎叹道：“怕是家属那里都不好安顿。” “可不是么！”杜夫人一下子激动起来，“我家都按照行规双倍的抚恤赔付，他们还不满足。昨日有个婆子上门，要我们给她儿子赔八百两！” “八百两，她怎么不去大街上明抢？我们给不出，她就拿污物泼我家大门。”她一边冷笑，一边眼泪就摘了下来，“又不只有她家M.hＺＧｊjx.CＯm