“谈条件……你要和我谈什么条件，你有什么，是我想要的？” “孟大人，你迟迟不杀了我，是想要做什么？顾及着我那位亲生父亲，还是说……我这样的人，能够帮到你什么？” 早习惯了与人说话弯弯绕绕，陡然碰上穆延这样的人，孟循心里隐约有些许不适，但他很快调整了自己的情绪。 “穆延，你很聪明，你猜的不错，但你有没有想过，你说的这两方面，它是可以同时存在的。” 闻言，穆延怔了片刻。再度抬头看向孟循时，他面色多了几分晦暗。 “也就是说，我于孟大人而言，是个有用的角色。” 孟循笑了笑，并没有否认他的话。 穆延追问：“我要做些什么，你才能帮我摆脱这个前朝余党的身份？” 迎着穆延咄咄逼人的双目，孟循晃神的片刻，心里涌出了几分计较。 他之所以留下穆延，不只是因为不愿见到她难过，确实，还有另一层原因。 如今，朝中派系局势明朗。次辅张江言和阁臣李由不睦，早已是众所周知的事情。 因为陈将军的案子，加上孟循身上肩负的事情，他天然站到了张江言的对立面。他不可能成为这位未来首辅的门生故吏。 于是，便有了接下来一连串的事情。 他既非张阁老的门生，又多次行事得罪于他。遭了报复，碰上些不顺心的事情，实在再过正常不过，只不过顾忌着他“天子近臣”的身份，张江言也始终没有做什么太过明显的举措。 反倒是他的那位女婿，礼部的薛侍郎，几次三番与他为难。 让他去江宁府，处置那桩织造太监的贪墨案子，让他得罪了司礼监掌印，除此之外，明里暗里都让他在刑部举步维艰。 好在事情并没有都顺着薛京的意思发展，几次三番的贪墨案，彻底惹恼了皇帝。从前颇得看重器用的掌印，不过半月，便被撸了下来。 他与如今司礼监的正官任秉笔勉强算得上有几分交情，出了这档子事，反倒是对他有所裨益。 若说李由是温和处事的儒相，那张阁老就是手段铁血的严相。 两人行事作风大相径庭，政见上也颇为不和。尽管张江言继任首辅呼声更高些，但也并未见得，首辅的位置，最终就会落在张江言头上。 因着处置前朝余孽的名头，锦衣卫已经杀了不少人，其中不乏曾经开罪于张江言的人。这些人或是被贬或是流放，而在这样的时候，竟然还能从家中搜出前朝宰相的信笺。 这事，几分真几分假，全凭你如何去看待。 孟循从来都不觉得这些人，是死得其所，是罪该万死。 就譬如那位胡推官，因为曾经谏言张江言对礼部的纠察矫枉过正，引得百官怨声载道。之后也没掀起什么水花，可他的下场却算不得好。据说，是因为处事不当，被贬去边陲做了个小小的推官。 尽管被贬去了边陲，他依旧勤勤恳恳劳心政务，却因为水土不服，染了重病。偏偏临到头来，又被人参了一本，说是早有不臣之心，私下收了不少前朝的书册。 即便死了，名声也算不得清白。 这样的例子，比比皆是。 总而言之，得罪张江言的，都没有什么太好的下场。 锦衣卫彻查前朝余孽案子，最后将苗头引到了穆延身上，孟循并不觉得这只是一个单纯的巧合。 穆延得活着，穆延活着，他就总能看清楚，那位权倾朝野的张阁老，究竟在顾忌些什么？ 片刻思虑后，孟循面色和缓了几分。 “我要你陪我演一出戏，也不算得演戏……” 穆延面露疑惑，并不明白孟循的意思，孟循也不着急，缓缓解释。 “不出意外，明日，刑部侍郎袁平翰便会抵达徽州Ｍ.HzｇｊＪx.ＣoＭ