三年前，西域来使曾向皇帝敬献此药，这药掺和在一连串的进献名册上，加之使臣并未着重说过此药，所以那会儿，这东西没有引起皇帝的兴趣。 关于这样这进献礼品的安排，礼部并未做详细记录，但朝中上下从来都有个约定俗成，皇帝未留下赏给后宫或大臣的东西，大多都会落到太常寺那边。 如今的太常寺卿，与礼部侍郎薛京有连襟关系。 孟循与薛京本就不睦，他这样曲折的使手段，想要他性命，也不足为奇。 但这条线索中间断了太多，根本不足以去治薛京的罪，甚至要将这事和太常寺卿攀上关系，也是一桩难事。 这个哑巴亏，只能由孟循与高言咽进嘴里。 孟循并不在意。 现在要扳倒薛京还为时尚早，他不过一个五品的刑部郎中，即便他比起几年前已经大有不同，但他依旧没有十足的把握，没有把握的事情，他从来不会去做。 浪费气力与时间，于他而言，一点都不划算。 但这味奇香，却也并不一无是处。 那自西域来的番人说过，只要量掺的少些，又佐以强筋健肺的安神香，就无伤身体，没有太大的坏处。 孟循没有犹豫，将那味香留了下来，挂在床头。至此，伴着房中燃着的安神香和挂在床头的奇香，他再也没有夜里辗转反侧难以入睡。 每每夜里，他都能与她耳鬓厮磨，缠绵悱恻，好不快乐。 她即便不在他身边，即便离着他很远，他也能感受着她的身体气味。再没有比这更美好的事。 在梦里，她待他不再冷淡，温柔小意，永远揣着明媚的笑意看向他。 有时候，他甚至不愿醒来。 只是苦了竹青，好梦正酣时，总会被隔着一扇屏风的孟循叫醒。 有时候，竹青也想大着胆子去问。大人既然这样寂寞，为什么不再找个夫人，或者纳个妾，排遣寂寞也好。可看到大人那冷着的脸，他总心里胆怯不敢开口，只能老老实实的去备水。 这样的日子，于竹青而言简直是折磨。 他已经很久很久没睡个囫囵觉了。 直到某日，似乎有些不同了。 孟循开始忙碌起来，并未和前些时候那样，每日下值都会回到家中。一年好几日，孟循都一直住在刑部衙署的官舍。 竹青不知道具体发生了什么，但这对他来说确实是个好事，他不用再陪大人熬着，能好好睡觉了。 而孟循忙碌的原因无他，刑部又出了一桩牵连甚广的案子落到了他的头上。 半年前锦衣卫奉命追查前朝余孽，以至于朝中上下处处关口戒备加强。但搜查了半年，都没有什么结果，只是得到些捕风捉影，不怎么明确的消息。 皇帝大怒，擢刑部大理寺协同追查前朝余孽下落。 孟循作为刑部的新起之秀，理所当然地接下了这份差事。 他日夜翻阅卷宗，又让身边的墨石四处追查消息。 不只是墨石，还有他用八年经营下来的关系。 孟循总是很有耐心，不急不缓。就这么连着查了两个月，总算有些眉目。虽说算不得多么明晰，但好歹是多了一条线路。 锦衣卫追查了半年的那位前朝公主留下的血脉，在边境便失了消息。已经过去了几十年，即便前朝公主当真留下了血脉，恐怕，也在难查到消息。 线索便断在这处。 据从千里的墨石传信，那位公主的血脉，有了个孩子。墨石按照时间，查遍了北境那边符合年纪的新生儿，除了那在一次□□中意外走失，至今下落不明的人之外，另一个，便是年纪基本符合的穆延。 得了这个消息，孟循心底生出几分快意。 他渴望着期盼着，前朝余孽就是这个穆延，但他又害怕真的是穆延。 若真是穆延，ｍ.HzgＪＪX.CＯm