碧虚湖内部空间经过阵法扩展，比外观更为开阔，远望去只见烟波浩渺，水天一色，天与水一般近在咫尺，丝絮般的流云触手可及。 与其说是湖泊，倒不如说更像是一片高原内海。 舟行水上，人在画中，仿佛坠入了一个碧蓝色的梦境。 班船足可承载百余人，弟子们三五成群，有的在船舱里小憩，有的在甲板上谈笑风生，共赏这片仙境般的湖光山色。 聂昭也没闲着，充分活用杨眉开朗大方的人设，借着寒暄的机会在船上里里外外转了一圈，有意无意将同门摸了个遍，顺手给他们做了一套全身体检。 结果不出所料——这些深受内门青眼的“人上人”，除了零星几个之外，几乎都没有遭受附骨木侵蚀的痕迹。 与外门弟子的感染率相比，可以说是天差地别。 聂昭试着与他们闲聊：“师兄师姐，我听说天工长老的‘碧玉神木牌’十分灵验，你们可曾用过？” 内门一向不爱搭理外门，她陪着笑脸打听了老半天，也没几个人愿意赏脸答话。 好在只是没几个，不是完全没有。 “神木牌？” 有位师兄一看就是个粗人，闻言一个倒仰，鼻孔正对着聂昭，喷出的豪气差点熏她一脸，“那是天工一脉最低档的灵器，我们用它做什么？” “小师妹，新来的吧？你有所不知啊。” 还有个一脸精明的师兄压低嗓音，神秘兮兮地向她透露，“这木牌根本不是天工长老的作品，而是长老门下弟子炼制，做工粗糙，就胜在一个价格便宜。咱们但凡有点家底，自会去买更好的，不会拿这个当护身符。” 他也不藏私，一翻手掌亮出块鲜红的玉佩，递到聂昭面前：“你看，此物名为‘龙纹玛瑙’，乃是碧虚湖特产的一种矿石。用这个做护身法器，比木牌好用多了。” 聂昭定睛细看，只见这玉佩晶莹柔润，内蕴光华，其中隐有几道蜿蜒纹路，一看便不是凡品。 只是光鲜过了头，红得有几分刺眼，让人看着不大舒服。 她若有所思道：“所以说，所谓的‘碧玉神木牌’，只有家境普通的外门弟子才会用咯？” 那师兄点头道：“可以这么说。大家明面上不提，其实看到佩戴木牌的弟子，就知道他们出身不好，没必要攀附结交了。” “……” 聂昭谢过他指点，找了个角落站定，不动声色地分析道： “如此说来，附骨木的目标，从一开始就只是外门弟子。准确来说，是资质平庸、家世寻常，无法为宗门作出贡献的弟子。” “那么，我和洛湘的木牌……” 叶挽风顿了一顿，波澜不惊地吐出口气来，“对了，我听人说过，天工长老有意扶持自家弟子竞争下一任掌门。给我们下个套，对他来说也是美事一桩。” “……” 聂昭背靠栏杆而立，头颈后仰，任由湖上凉风吹起她颊边的碎发。 一望无际的碧空落在她眼中，因着心事重重，平添了一层浓重的阴翳。 她还记得，离洲探险那一夜，那些外门弟子是如何热情地围着她，争相将“神木牌”送给她防身。 他们发自内心相信，这就是自己能拿出的“最好的东西”。 对幕后策划者来说，他们——这些无足轻重ｍ.ＨzgJＪX.CＯM