靠近承义坊的大路，和安家也是一墙之隔。不知怎地，她们总觉得，今天的街道上，安静得有些过分了，似乎有什么东西不对劲。 旁边有个婆子进来，嘟哝道：“安家的狗今儿怎么不叫了。以前每到这个时候，它们叫得可欢腾了。只要外面有人路过，它们就能叫得人心惶惶的。” 安家因为男人少，不知从哪里弄来了一些獒犬，一条条看上去有头小驴那么高，看人的时候，都是阴森森地。有懂狗的人说，这些獒犬，不是凡品，惹恼了它们，连人都能咬死的，可不是一般的大狗。 因为有了安家的獒犬，这条承义坊的街道上，更是安全。连以前偶尔光顾下人屋子的小蟊贼都消声匿迹了。 安家和宋家两家的下人，对安家的这几条獒犬，印象格外好。 刘婆子和宋婆子两人对视一眼，又赶紧各自转开去。 在洗菜房待了半日，刘婆子终于下了决心，对宋婆子道：“我家去一趟，一会儿就回来。你帮我看着点儿，若是有人问起来，就说我去茅厕了。” 宋婆子心领神会地点点头，推着她道：“快去吧，快去吧。我帮你看着呢。” 刘婆子一路急赶，回了自己家。 此时已经到了辰时，家里人都起来了。他们的活儿都不用起得那么早，此时都在家里的堂屋里吃早饭。 刘婆子的二儿媳妇大妞正站在一旁，给公公、大伯和自己的丈夫乘饭添菜。刘婆子的大儿媳妇肚子里又怀了一个，这时应该还没有起床。 “娘回来了。要不要喝一碗粥？”大妞赶忙迎上来。 刘婆子拉了她的手，嘴唇翕合了半天，才道：“大妞，我给你娘准备了点年货，你马上就给他们拿过去吧。” 大妞的娘家就在隔壁，一向年货也不着急，都是到了腊月十几才送过去的。这次居然这样早。 但是能回娘家，大妞也是高兴的，便脆生生地应了下来：“多谢娘！” 刘婆子没有说话，又对二儿子道：“树生，你帮大妞拎着年货，跟她一起走一趟吧。” 这都不是什么大事，树生虽然觉得奇怪，也没有多想，就答应了下来。 大妞回自己屋里收拾了一下，去另一个屋子里包了年货出来，正碰上树生回来找她。 两人一起亲亲热热地回大妞的娘家去。 大妞的娘家，便是隔壁的安家。许婆子是安家二门上的看门人，大妞娘家还有一个弟弟，一个妹妹，一家子过得和和美美。 安家下人住的屋子，是安家外院的倒座房。不过对着大街的一面，被安老爷给封了起来，房门都是开在院子里面，不是如同一般人家，倒座房都有对着大街开得外门。 大妞要回娘家，不能走大门，而是走得大门旁边的小角门。 “树生，你去敲门去。”大妞每次回娘家，院子里得那几条獒犬就会扑上来，前前后后嗅一番。虽然不会攻击她，可是也让大妞心里很是发怵。 树生自然知道这一点，笑着上前拉了门环敲门。 “陈伯，开门啊！——我是树生和大妞！”陈伯是角门的看门人，同大妞娘家也是熟人。 敲了半天，屋里却一点动静也没有。 真是怪事。安家怎么可能没有人呢？ 一阵风吹过来，大妞突然觉得有些毛骨悚然的感觉。她左M.HｚＧjJｘ.ｃＯＭ