一次催你还了？——偏这时候死心眼儿，偏在娘寿辰的时候就寻不到银子。亏得娘一直把二弟妹当亲生女儿一样疼，还做出这样的事，真是把娘的心都伤透了。” 关氏没想到杜恒霜一张嘴这样能颠倒黑白。本来是杜恒霜的错事，却倒打一耙，都变成她关芸莲的责任了，这叫怎么回事啊？ “大嫂别装没事人，扣着内院的例银不发，也不知道拿去做什么了。我只想说，我穷家小户，只能做到这个程度了。”关氏不肯放过杜恒霜。 杜恒霜也不过是在拖时间，笑着跟关氏插科打诨几句，就看见知画汗流浃背地从院门走了进来。后面跟着一溜儿青衣小帽，十一二岁的少女，拎着食盒走进来。 “老夫人、大少奶奶、二少奶奶，状元楼送酒席来了。”知画一进来，就对着龙香叶行礼。 方妩娘松了一口气。自己女儿还是有成算的，不管事实如何，眼下的饥荒先掩过去再说。 状元楼是这里四街八坊赫赫有名的酒楼食馆。 杜恒霜又出了大价钱，送来的当然是等一等的席面。 很快席上的肉干、咸菜和稀粥被收了下去，摆上状元楼精心准备的菜肴。 众宾客才高高兴兴入席，对刚才看见的一出闹剧很是感兴趣。 杜恒霜这边亲自给龙香叶和方妩娘奉菜，又举起酒杯对满屋子的女客道：“今日是我们萧家准备不周，让大家见笑了。我先罚三杯。”说着，仰脖儿喝了三杯甘露醇。 “大少奶奶好酒量！”众人轰的一声，也举杯共饮。 金姨妈带着陈月娇坐在最远的一桌席上。那里只坐了一半的人，另一半可以让丫鬟轮流过来吃席。 关氏恨恨地盯着杜恒霜，见她刚喝三杯酒，更是面泛春色，人比花娇，低低地啐了一口，站到龙香叶身后不远的位置。 龙香叶对关氏恨铁不成钢，索性晾着她，等她想明白再好好调教她。——唉，两个媳妇都不是省心的。 龙淑芝见龙香叶面沉如水，就想着法子逗她高兴，眼珠转了转，道：“三姑母，您可知道，我外祖母家清河崔家，如今出了一件什么大喜事？” 龙香叶放软脸色，慈爱地道：“这孩子，打哪儿学来的藏头露尾？——赶紧给我说实话是正经。” 龙淑芝就微扬着下颌，一脸的与有荣焉，“我外祖家是清河崔氏，崔氏嫡长房的嫡长女崔真真被选作太子妃，年底就要出嫁了。” “居然是清河崔氏的小娘子。难怪，难怪，只有她母仪天下的命吧。” “何止啊，据说她从生下来，就有高僧批命，说她的命格贵不可言，是人中龙凤之选。因为这事，前朝最后一任皇帝登基的时候，都曾经打过她的主意，想要迎娶她为皇后。崔真真不肯，自愿出家为女冠。她家里人舍不得她去庵里受苦，就在家给她造了一个点翠庵，让她在家带发修行。”知道这个崔真真的人还不少，就连杜恒霜这个知道底细的人都听住了。 “后来呢？”旁边的人十分尽责的追问。 龙淑芝笑道：“后来，本朝新立，据说崔大小姐在庵里做了一个梦，说从此海宴河清，是好世道，她就还俗了。——她一还俗，四围来求娶她的人络绎不绝，她都不肯点头出嫁，便在家里蹉跎至今，已经二十三岁了，幸好陛下给太子选妃，听说了崔真真的事儿，就将她聘给太子了。你们说，这是不是一步登天呢？”龙淑芝说得跟她自己要嫁太子一样。 诸素素今日格外沉默，湮没在人群里，一言不发，就是听见清河崔氏的时候，才有些动容。 屋子里有些人便去趋奉龙淑芝，不过大多数人都稳坐钓鱼台，没有被龙淑芝唬了去。——龙家的家底儿在那，龙淑芝再说破天，也不过如此。 杜恒霜也知道，龙淑芝这么说，实在是在往他们龙家脸上贴金了。 龙香叶的弟弟，娶得是清河崔氏旁支的庶女。这个旁支，几乎已经出了五服，跟清河崔氏，除了一个姓相同，别都没有关联。 不过以龙家的家世，那时候能娶到清河崔氏旁支的庶女，也是沾了萧祥生的光。他人面广，手段阔绰，才能给龙香叶的弟弟订了这样一门好亲。 但是在龙淑芝嘴里说出来，跟她外祖家是崔家的嫡支正房一样。人家认不认她外祖家还两说呢。 借着这个消息为佐料，大家伙儿欢欢喜喜吃完一顿寿筵，到下午才告辞回家。 龙香叶将龙淑芝苦留下，说是两年没见了，要好好亲香亲香。 龙淑芝求之不得，跟着龙香叶住下。她在里屋梳洗，听见龙香叶在雕花地罩外面说话，“让大爷和二爷都进来吧。” 一听两个表哥来了，龙淑芝急急忙忙跑了出去。 ……Ｍ.ｈzGJｊＸ.ｃom