所有入股黑海-里海贸易公司的人都赚得盆满钵满，甚至有人资产翻了十倍以上。 但随着时间的流逝，这些经营明欧贸易的商人又重新变得不满足，他们希望从大明贩运商品到欧洲的成本更低一些，以使得他们能赚到的钱更多一些。可现在的这条商路单是在大明国内的运输路线就很长很长，想要在伏尔加河与顿河之间修建的运河经过实际测量，发现两条河的河面有高度差，成本会非常高昂。也就是说，这条商路的运输成本已经难以降低了；至于购买成本，呵呵，从大明手里抢劫，呵呵。 去北方探索新航路的探险队早就派出过很多了，但至今没有发现，精明的商人也不会将希望寄托在未知的事情上，他们仔细研究来研究去，发现：运输成本更低的商路，就只有打通埃及了。 埃及处在亚洲与非洲的交界处，北面是地中海，东面是红海，无论是从地中海前往欧洲其他地方，还是从红海前往大明，中间都没有陆地阻隔，可以全程使用海运，而海运众所周知是成本最低的一种运输方式；与此同时，隔绝地中海与红海的苏伊士地峡又是那么狭窄，即使不能修建运河，陆路运输长度也很短。综合来看，成本比现在的航路要低，而且低很多。 早在1406年恩里克三世生前，就亲自研究过占领或控制埃及的方案，虽然由于他本人病死以及胡安二世继位初期的动荡使得方案被搁置，但去年1410年，摄政的费迪南王子又重新将这个方案捡起来。 但他马上发现实现方案的困难之处。首先，以卡斯蒂利亚的国力，即使联合阿拉贡王国，也没有把握夺取或控制埃及；其次，如果联合威尼斯、热那亚两个海军强大的共和国，倒是有了获胜的把握，但他们三个国家必定也都想独占苏伊士，在同埃及的政权交战时不会出全力，尽量让盟友多损失，以便在战后拥有更大的话语权，三国联军能发挥的战斗力也很不好说。 费迪南王子正在发愁的时候，凯瑟琳王后听说了这件事，就对他说道：“既然威尼斯与热那亚这两个共和国不可靠，就找更可靠的盟友。” “可靠的盟友倒是有很多，但这些国家的实力都不强。”费迪南王子说道。 “你不要将目光只局限在欧洲。要考虑，打通这条航线，除了欧洲国家，还有哪个国家能获得最大的利益？” “控制印度洋的国家！”费迪南王子的眼睛顿时亮了。“寻求控制印度洋的国家合作，之后一国控制航路的一半，谁也不吃亏，谁也威胁不到另一方的利益，真是好想法。当然，这个国家不能是控制中东的国家。” 他与凯瑟琳王后随即将吉哈诺等出使过东方的使者都叫来，询问哪个国家控制着印度洋。出乎他们预料，所有的人都说：“明国拥有东方最强大的海军，明国的商人已经控制了从印度东海岸到明国本土的航线。而且在我们看来，明国商人之所以不控制从印度西海岸到红海的航线，是因为对他们来说这条商路利润低，不合算，而非不能。” “我真的没想到，明国在拥有全世界最强大陆军的情况下，还能维持全世界最强大的海军。不过这样一来就更好了，只要这条航路打通，从东方运来的货物成本能压到最低。就派人与明国结盟，打通这条航路。”费迪南王子说道。 但他随即意识到一个问题。“对于我们来说，因为明国是东方海军最强大的国家，我们别无选择，只能与明国结盟；但对于明国来说形式却完全不一样。威尼斯与热那亚的海军比我国差不了多少，明国完全可以选择这两个国家中的一个结盟，至少用这两个国家来争取更有利的条件。如何让明国不这样做呢？” “想要让明国不用有利地位争取更好的结盟条件ｍ.ＨｚＧJＪＸ.CＯM