的流民响应反叛，如今京城西北至西南一线八处点火七处冒烟，贼兵在这一带横行无忌，见人就砍。 更可恨的是那些官军，国家已陷入动荡，这帮人还只顾抢功捞赏。 遇到逃难的百姓也当做流寇追杀，杀完就拿人头向上司报功，连老弱妇孺都不放过。 归途上遍布魑魅魍魉，柳竹秋一行只好随人流避难，三天时间里从隆庆州以西逃到怀来卫以南的石鸡山附近，离京城越来越远了。 他们的干粮快吃完了，盘缠也剩得不多，再游荡下去不是办法。 柳竹秋对井镖头说：“往西两百里就是蔚县，县令何玿微是我的好朋友，我们可去那里休整。” 同伴们都赞同这一决定，改道向蔚县前进。 连续下了几天雪，昨日天晴积雪融化，道上的烂泥没过脚背，走起来分外吃力。 人们鞋袜被冰水浸透，脚上生出冻疮，有的脚趾肿大，胀痛难行。 柳竹秋取出鞑靼人赠送的防冻药膏分给同伴涂抹，让大伙儿轮流讲笑话提振士气。 井镖头的小儿子问她：“温大人，你知道天底下最黑的是什么吗？” 柳竹秋回说：“煤炭、乌鸦、年轻人的头发，刚兑好的黑漆……”等若干事物，他都一一否认。 最后揭晓答案：“天底下最黑的是我们武县县太爷的心肝，若将他的心掏出来放进河里，舀出的水都能直接当成墨汁使用。” 他公开挖苦武县县令贪残不仁，立遭父兄训斥。 听井镖头骂他不知死活，他不服气道：“那裘县令丢了城池，正等着被朝廷砍头，你们还怕他作甚？要不是他横征暴敛逼得老百姓活不下去，哪会有那么多人跟着造反？我们无家可归都是他害的。” 井镖头忌惮温霄寒是官员，抽了儿子一记脑瓢，忙着向柳竹秋赔罪。 “犬子年幼无知，惯说混账话，还请大人见谅。” 柳竹秋总结近日的所见所闻，认同此次寇乱多属官逼民反，心里也憋着一股怒气，向井镖头道声：“无妨。”，笑问井家小儿：“井小哥，我也考你个谜题，方才说了天底下最黑的东西，那你知道天底下最黑的地方是哪里吗？” 井小哥连猜好几次，都不对，请她揭秘。 柳竹秋大声说：“就是你们武县县衙的公堂啊，别的地方太阳都照得到，唯有贪官们坐镇的公堂暗无天日，一片漆黑。” 她公开表明立场，众人惊诧后都开怀畅笑，对这位温大人的刚直不阿有了深刻体会。 转过数里山路，眼前出现一条尚未结冻的小河沟，清澈河水涓涓流淌，吸引干渴的旅人。 人们到河边汲水，柳竹秋捞起一把河水喝了两口，让瑞福把水壶都装满，忽听对岸有人高声呼喊：“温霄寒！” 她的耳朵先认出声音的主人，吃惊地举目张望，只见宋妙仙正在前方激动地朝她挥手。 她于惊讶中认出站在宋妙仙身旁的男女分别是苏韵和彩玲，周围还有七八个孩童，看样子正与他们同行。 她顾不得分辨这是否是幻觉，兴奋地跳起来冲他们挥手。 得到回应，宋妙仙等不及走向裸露的河床，想踩着水面上突起的石头过河。 这对她那双三寸金莲来说是不可完成的任务，彩玲慌忙劝阻。柳竹秋更心急，抢先跑向那些石头，猴跳着跨过河面来到她们跟前。 “季瑶，终于找到你了！我就知道你没死！” 到了近处宋妙仙能直呼她的真名了，淌着欢喜的泪水扑上前抱住她。 柳竹秋也紧紧抱住义姐，这些天精神完全不敢松懈，反而淡化了在生死边缘徘徊的危机感，直到与亲友们重逢才体会到劫后余生的喜悦。 瑞福沿着主人走过的路径跳到对岸，刚站稳苏韵已迎上来。 看到他欣慰温柔，笑而不语的样子，她的心跳登时快了好几拍，难为情地转身躲避。 柳竹秋松开宋妙仙，为彼此擦着泪水，问他们怎会来此。 宋妙仙像怕她突然消失似的，说话时一直抓住她的袖子。 那天白秀英送信到锦云楼，通知宋妙仙柳竹秋于乱军中走失。随后京城里的人都传言温霄寒已死。 宋妙仙悲痛万分，却不肯就此相信，跟老鸨崔六娘告了假，想去隆庆州寻人。 彩玲不放Ｍ.hｚｇJＪｘ.cOｍ