庆德帝听完朱昀曦奏报便派锦衣卫抓捕了颍川王府的詹事及一干属官。在拷问中诈称颍川王已承认罪行，属官们信以为真，都跟着招认了。 皇帝雷霆出击令朱昀曤防无可防，汗如雨下地瘫倒在地。 庆德帝冷眼注视他，起身朝殿外走去。 两名侍从马上走过来架起朱昀曤，跟随皇帝的脚步行进。 朱昀曤被带离乾清宫，押送至北五所的一座库房前。 庆德帝已先一步入内，呼唤他进去。 朱昀曤战战兢兢穿过门洞，离开阳光照射，身上的恶寒立时加剧，不禁狠狠哆嗦两下。抬头见父皇背着双手站在屋中央，打量放在跟前的巨大铜缸。 铜缸上铸满圆钉，周身布满铜绿，看来年生相当久远。 “儿臣参见父皇。” 他腿软得不行，索性提前跪倒。 庆德帝转头看他，眼神并不凶恶，之后继续望向铜缸，平静问道：“你知道这口铜缸是何来历吗？” 朱昀曤慎默摇头。 皇帝随即解说：“宣德元年，朱高煦谋逆，兵败后被废为庶人，囚禁在皇城以内。后来宣宗皇帝去囚所探视他，竟被他故意绊倒。宣宗见他不思悔改，命人用这口铜缸将其扣住。朱高煦自恃武勇，将大缸顶了起来。此举彻底激怒宣宗，他当场下令在铜缸周围堆满木炭，点火焚烧。朱高煦便被活活炙死在缸内了。” 朱昀曤了解这段残酷家史，未曾想宫中还保留着当年炮烙的刑具，听了这话立刻魂飞魄散。 朱高煦觊觎皇位，敌视且多次阴谋陷害兄长仁宗皇帝。庆德帝让他观看铜缸意在警告他不要步逆贼的后尘。 他赶忙叩首哭求：“儿臣迷心失行，罪莫大焉，求父皇看在母后份上稍加宽恕。” 庆德帝认为一切都是章家人挑唆误导，对这个儿子只有痛心，走上去语重心长责备：“曤儿，你可知你哥哥今早还在替你求情，让朕勿要重责你。纵然差点丧命，他仍视你为手足，你怎忍对这样真心爱护你的亲人下毒手？” 朱昀曤认定朱昀曦在惺惺作态，哪里敢表现出来？只管用力磕头认错。 庆德帝不愿家丑外扬，既然太子愿意顾全大局，小儿子又肯悔过，他就决定息事宁人，深深一叹，对朱昀曤说：“曤儿，朕本想让你立即离京就藩，太子怕这么做会惹外界非议，求朕宽宥你。朕就命你自即日起在家闭门思过，如无召见不得入宫。你府里那些下人都是奸险恶徒，断不能再用，朕都替你打发了，另选好的给你使唤。望你洗心革面，改过从新，勿再辜负父兄苦心。” 朱昀曤明白今后将面临软禁和监视，目前看来这已是最轻的处罚，赶忙哭拜谢恩，还说要去向太子请罪。 庆德帝料想朱昀曦不愿见他，说：“你真有悔意日后便安分做人，你哥哥身上余毒未清，还在东宫卧床休养，你就别去打扰他了。快回王府去吧。” 朱昀曤还想去向皇后和太后辞行，也未获准许，在内官监视下狼狈地离开皇宫。 作者有话说： 1毛遂自荐跟随平原君去与楚王谈判。平原君到了楚国，在清晨谒见楚考烈王，苦口婆心地劝说其合纵，可楚王到了中午还没下定决心。在殿堂阶下的毛遂按剑上阶，对平原君说：“合纵的利害，两句话就说完了，怎么从日出说到日中？”楚王震怒，向毛遂呵斥道：“还不快下去！我和你主子说话，你来干什么？”毛遂于是拿着剑上前说：“大王您之所以能呵斥我毛遂，是因为仗着楚国人多势众。如今我毛遂距离大王这十步之内，大王就不能仗着楚国人多势众了，因为大王您的性命悬挂在我毛遂的手上呢。我的主人在前面，为什么要呵斥？我毛遂听说过，商汤以七十里之地称王于天下，周文王以百里之壤而使诸侯臣服，这难道是因为他们的士卒很多吗？这无疑是因为他们能依据形势来振奋威力。如今楚国土地方圆五千里，持戟的士兵有百万之众，这是称王称霸的资本。凭借楚国的强大，天下都无法抵挡。白起不过是一介毛头小子，率数万之众与楚国交战，第一次作战就攻了陷鄢、郢，第二次作战就烧毁了夷陵，第三次作战就使大王您的祖先之灵受辱，这种百世必报的仇恨，我们赵国也为你们感到羞耻，而大王您却如此不知羞耻。合纵这种事，是为了楚国，而不是为了赵国。我的主人在前面，为什么要呵斥？”楚王为毛遂的一番话所打动，说：“好的好的，确实像先生说的那样，寡人将奉上社稷来合纵。”毛遂问：“决定合纵了吗？”楚王说：“决定了！”毛遂对楚王左右侍臣说：“取鸡、狗、马之血来！”然后毛遂端起铜盘，跪下来进献给楚王，说：“大王应该歃血为盟来确定合纵之事，其次是我的主人，然后是我毛遂。Ｍ.ＨｚgjJX.ＣＯm