因为临时打乱了计画，同一班接驳车还得再等两个多小时。后来我又尝试了生平从来没做过的举动──路上拦车；看着上山指标边走边拦，大约被无视了半个多鐘头后，我本想放弃了，却有台小货车在旁边主动停了下来。 车上坐着对夫妻，搭了帆布的后座则载了一叠塑胶篓及杂物，我隐约闻到一股水果的气味，他们也许是在到市场送货回程的途中吧。 老实说，见到一位抱着一小截枯树枝，缓慢走在路旁还哭得两眼发肿的女孩子，普通人都会感觉古怪吧！但摇下车窗的妇人却满脸关怀地问我是否需要帮助。 这就是人间处处有温情的体现啊！ 我简单说明了想到山上小学却错过接驳车的事情后，两夫妻很热心，立刻决定载我一程，妇人还想下车让我去坐前座，可我坚持后座借我个位置就行了，她才作罢。 摇摇晃晃一路上行，我抱紧了怀中的梧桐枝，呼吸着山上乾净又夹杂着果香的空气让自己平静下来。等终于到达学校后，我下车谢过了和善的夫妻，便快步往校门内奔跑而去。 学长来时，是平日，我来的这天则是假日，除建筑物二楼以上外，学校空间基本对外开放。 要找到校内唯一一座水池并不难。让我讶异的是，原来水池非但不小，造景上还花了不少功夫，种花种树养鱼搭小桥……然而，这景象也快要不在了。 我一眼就望见坐在小桥上，仰着脸看天空的白鬍子老先生。 「湖神……」口里喃喃，我三步併作两步地衝到水池畔，还差点煞车不及直接踩进池子里。 湖神慢悠悠地转过头来，起先用饶富兴味却透着温情的眼神打量我，像很好奇我在演哪齣；但一会儿后，或许察觉到了我跟常人不同，他的笑容逐渐歛起，视线焦距也从我面颊移到环抱的那截枯枝上。 我想，他猜到了我是谁。 隔着一小段距离，湖神啟口，凝重地说：「已是死木。」 我一听，眼睛跟鼻头都酸了，结结巴巴地反驳：「不、不会，一定还有别的办法，梧桐前几天还好好的，救回来就好了，怎么会是死木？我不能让她变成死木……」 湖神轻叹了口气，徐缓起身下桥，走到我的面前。 「死木即是死木。」他伸手拂过枯枝，嗓音里有种歷经沧桑的平和，「本体无救，可灵体……未必。」 还以为无可转圜了，结果居然是柳暗花明又一村吗？ 张着嘴，我鯁了好一阵子，才总算压下激动的情绪问道：「怎么样才能救，我什么都愿──」话还没说完，我深觉这话不妥，又转而道：「能力所及的，我都会去试！」 「什么都愿意做」，之所以不敢说这句，是因为得考虑的太多，假如必须用其他精灵的命换梧桐的命呢？假如必须献祭人魂呢？这些，我无论理智或情感上都办不到。 而且，梧桐不会希望我为了救她失去原则。 对上我的目光，湖神和蔼一笑，捋了捋白鬍鬚后却对我说：「你回去吧。」见我露出惊讶的神情，他又安抚地点点头，往我身后看了一眼，便走回桥上坐下，继续发他的呆。 原地驻足，我欲语还休，正思索，背后突然有人拍了我的肩膀。 我转过头，却看见一位意料之外的人，宽和的气质一如往昔，即使岁月在她脸上凿刻出深深浅浅的痕跡，即使彼此快两M.ｈZＧjＪx.ＣＯm