便听沈聿“咦”了一声，问许听澜道：“你儿这脸怎么肿了？” 许听澜侧头一看, 便笑道：“胖的。” 怀安差点炸了, 什么叫胖的？他是气的, 是气的！ 他攥着毛笔对爹娘怒目而视。 沈聿佯做刚刚发现：“怎么？写完了？” 那炸起的腮帮子一下子瘪了。 沈聿对妻子道：“看, 真不是胖的。” …… 八月金秋，秋闱放榜前后。 街头巷尾，茶楼酒肆, 随处可见身穿直裰的读书人, 议论的话题也绕不开乡试名次，解元某人，经魁某人云云。 鹿鸣宴之后, 沈家上下都在等待安江老家的消息。 九月初十, 老家来人进京报喜，李环接到喜讯, 速将消息传入内宅：“中了中了！” 老太太问：“谁中了？” “都中了！”李环媳妇道：“大爷乡试中了解元, 远哥儿院试点了廪生！” 整个内宅喧腾起来。 老太太激动得红了眼眶：“好啊好啊！两个孩子争气！” 十年寒窗, 终于到了收获的时节。 沈家并未大摆宴席，毕竟也不是第一次出解元了, 因此只是放了几挂鞭炮，在上房摆了一桌席面，自家人聚在一起庆贺。席上酒至正酣，许听澜宣布当月发双俸，丫鬟们更是欢喜，围着太太、老太太说了好些吉祥话。 怀安问老爹：“大哥和二哥为什么还不回来？” “是你大哥脱不开身。”沈聿传授经验：“省里要设鹿鸣宴，本家族亲要摆流水席，县里要立‘解元’牌坊，大大小小的文会要请他登台讲学……” “这么麻烦呀。”怀安唏嘘道。可转念一想，后世出一个省状元，都要大肆报道，摆流水席，何况是千军万马过独木桥的科举。 一生押在举业上的读书人，一旦通过乡试，就完成了由平民到士大夫阶级的跨越，不用再承担朝廷的摊派、赋税、徭役，可以见官不跪，有了选官的资格，甚至可以改变整个家族的命运。 沈聿面上不显，心中怎能不畅快，借着酒劲，清隽疏朗的面庞便多了几分放荡不羁，一边打着拍子，一边低声吟诵：“行路难，行路难，多歧路，今安在，乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海！” 许听澜一脸担忧的看着丈夫，只见他苦苦笑着，眼角有泪光闪烁。 沈聿向来克己守中，凡事都不会过量，极少在酒后这般失态。 因此怀安也吓坏了，今天不是大喜的日子吗？老爹为什么哭啊？ 老太太眼底满是黯然，对怀安道：“怀安，你爹醉了，先扶他回房去吧。” 怀安见席间气氛为妙，十分懂事的扶着老爹起身回房。许听澜本要跟去，又担心老太太，便留下来问：“母亲，这是怎么了？” 季氏也一脸担忧的看着嫂子，又看看婆婆。 老太太叹一声，将陈甍和两个女孩儿打发到院子里玩，这才娓娓道来。 原来沈聿十三岁上点了廪生，乡里一个豪绅上门恭贺，将一个美妾当做礼物送给了沈老爷。那位姨娘美貌极了，出水芙蓉一般，深得沈老爷喜欢，也因此飞扬跋扈，盛气凌人。 因为老太太陈氏当年不许她们生子，心生不满，便吹枕边风给沈聿上眼药，诬陷沈聿在后院时经常盯着姨娘们看。 正值秋闱大比，沈聿去省城赴乡试，一举夺魁M.hｚＧjＪx.ＣOｍ