耳听他用上了昔日的称呼，周潋微顿，顺势站起，垂着眼道，“多谢爹爹关心。” “儿子晓得。” “这便好了，”周牍在他肩上轻拍了拍，微微一笑，又道，“你这次受惊了。” “等会儿我叫周全去库中取些野山参来，炖了参汤，也好替你压压惊。” “还有那个，叫什么，谢执的，” 他顿了一顿，道，“这次她肯护着你，可见倒有几分忠心在。” “虽是如此，大张旗鼓地叫外头大夫来，也是过了。你若真心疼她，吩咐周全开了侧门，悄悄叫大夫进来，末了再将人送出去便是。” 周潋略顿片刻，低声道，“是儿子考虑不周。” “往后再不会了。” “无妨，”周牍笑了下，温声道，“你年纪尚轻，总要多历练一二。” “有爹爹在一旁看着，也好替你掌掌眼，多盯着些。” “我记得，库房中另有几两燕窝，你一并带去，就当是我念在她护主有功的份上赏给她的。” “儿子替谢执谢过。” “不必，”周牍摆了摆手，和颜悦色道，“你我父子，原不用这般生分。” “这些日子，你挂心着她的伤势，怕是也不见得好好休息。” “待会儿叫周全拨些丫鬟去照料，你也不必多守着，叫旁人瞧见，总归不大像话。” 周潋垂眼，迟疑片刻，才又道，“她到底是为儿子才受的伤。” “此刻她仍在昏睡之中，若儿子置之不理，难免显得负心冷情。传去外人口中，也不大好。” “况且，”他顿了顿，“那幕后之人一日不曾落网，儿子心中便一日不得安宁。” “那人既连儿子行踪都摸得透彻，对儿子在府中的居所也定然十分清楚。” “空雨阁儿子只觉不大安定，倒不如出其不意，借着照顾谢执之机换个住处，兴许也可安稳些。” 周牍斟酌片刻，点了点头道，“你说的倒也在理。” “也罢，那你便先在寒汀阁暂居。” “往后再提。” “罪魁之事，”他顿了顿，看了周潋一眼，“你只放手，不必再管。” “他日为父会给你一个交代。” 周潋敛着眉，神色平静道，“是。” 他顿了顿，复又开口，“儿子还有一事，要父亲定夺。” “何事？” 周潋垂着眼，恍若寻常一般道， “过些日子，儿子想回趟扬州，瞧一瞧外祖。” “冬日里，也不知他老人家身体如何。” “细算来，母亲忌辰也快到了。” 堂中陷入一霎然的安静，垂在袖中的手指不由自主攥紧，周潋几乎连呼吸都微微屏住。 停了不知多久，周牍的声音复又响起，语调沉沉，不辨喜怒。 “年关将近，家中琐事繁多。” “停些日子，又该开祠堂大祭，更是腾不出空来。” “你身为家中长子，此时缺席，到底不合时宜，还是再等等罢。” 说罢，又接道，“你外祖身子一向康健，前些日子我才给他去了信，再等几日，大约就有回音。” “你如今在家中执掌，年岁渐大，也该收一收心，早日成家，也当是尽了孝心。你外祖见了，心里头也欢喜。” 掌心被刺得生疼，周潋抿一抿唇，声音平静，低低应了句“是”。 话到此处，周牍也没了兴致，挥了挥手，放他回去。 鹅卵石铺就的小径之上积了一层落叶，来来往往踩上几轮，便成了厚厚的叶屑，踩在鞋底，发出窸窸窣窣的细响。 声音入了周潋耳中，他垂着眼，心中却在想方才书房之中，周牍面上一瞬变幻的神色。 他一定是察觉了什么。 老大夫之流不过是机缘巧合之事，自己随手拈来，谁知一试之下，真试出了蹊跷。 林沉先前所料不错，此次遇袭m.hＺＧJjX.coＭ