干了……” 吴老爷瞥他一眼:“不干又怎样?吃西北风去?他们不干,多得是人干。” 他冷眼看着人群中央的穆棱等人,对身边一个瘦削的年轻人道:“谢知,知道该怎么做吗?” 谢知是吴家的上门女婿,也读过书,可惜连秀才都不曾考中,只好一心一意当他的倒插门女婿。 “放心吧岳丈,小婿省的。” 谢知来到人群间,他虽没有功名在身,在吴家村却是个有名的文化人,村民们的目光一下便集中在他身上。 谢知满脸严肃地道:“乡亲们,大家还记得过去的春种贷吗?这些什么旱厕,耧车,不过是变着法的另外一种苛捐杂税罢了,大家千万不要上当!” “今天说不要你一文钱,说不定明天就要以各种借口开始收钱了!” “还说什么要指定去哪里如厕?简直的滑天下之大稽!历朝历代,从未听说如厕还要管的!万一大家不去,下一步,岂不是要罚款?” “再下一步,是不是就要收取‘如厕费’了?” “还有那个耧车,看着是新鲜,但是大家这么多年不也靠着自己下地翻地播种吗?用了未见得有什么好处,说不准官府为了政绩,还要强买强卖!” “各种,你们说是不是这个理!” 谢知的一番话,完全说到了村民的心坎上,这些农民一辈子黄土背朝天,天不怕地不怕,就怕官府变着法从他们身上压榨血汗钱。 多年来被欺压的愤怒冲上头,村民们的态度一下子就恶劣起来,吵嚷着叫穆棱他们离开吴家村。 看着村民群情激奋的样子,穆棱也没了法子,一群学子面面相觑,脸上皆是一派愁云惨雾。 第一天出师,不得不以失败告终。 众人灰头土脸回到泾河镇的县衙,聚在一起商量该怎么办。 头戴绿色方巾的方宏,已经隐隐打起了退堂鼓:“穆棱,我觉得这事咱们做不了。” “我们只不过是群没身份地位的穷学生,既不是官差,也没功名,那些村民不愿意,难道我们还能强迫他们吗?” 大家纷纷点头:“就是,这些村民一点见识都没有,明明是好东西,还生怕我们害了他们一样。” “活该他们穷苦受累!” 一个学子期期艾艾道:“要不我们一起回去,如果大家都完不成任务,学院总不会所有人都处罚吧?” 唯独穆棱紧皱着眉头,越听越气闷,他霍然站起身:“方宏,你说说,你为什么进入皇家技术学院?” 方宏一愣,讪讪道:“还不是因为不是读圣贤书那块料,而且我喜欢做木工活……” 穆棱冷笑:“那你以后打算一辈子做个木匠?白白浪费家中二十年供养你的粮食?你能赚回来去奉养父母吗?你能受得了木匠那种苦哈哈的日子?” 方宏脸上发烫,发火道:“我就是不想只当个木匠,才去学院读书的!你说这些做什么?” 穆棱灼热的目光扫过在座的二十个学子,大声道:“你们难道想一辈子都出不了头吗?考不上科举,家里又没几个钱,将来给人当师爷,账房都不一定有人要。” “还是去给富有的商人做倒插门女婿?或者干脆回乡种田?” 穆棱激动道:“现在明明就有一个青云直上的机会摆在我们面前!做好了,说不定就能入陛下的眼,你们难道不知道,陛下器重的几个天子近臣,都不是科举出身,而是江湖上草莽吗?” “飞黄腾达的机会就在眼前,区区一点困难,就把你们吓退,活该成不了大事,一辈子被国子监那帮腐儒瞧不起!” “你们有没有想过,为什么陛下不用国子监那些读书人?” “就因为他们自命清高,绝对不会下地干脏活累活的,更不会千里迢迢跑到这乡野里做这些‘低贱’的工作。” “我不甘心将来一贫如洗的回乡,既然科举做官这条路走不通,现在再苦再累,我都会坚持下去!将来叫那些嘲笑过咱们的人,刮目相看!” 方宏张了张嘴,犹豫道:“你说的,我们不是不懂,可那些村民他们不信任我们,不听我们的啊。” 穆棱道:“谁会相信一个陌生人呢?他们不听我们的,我们就自己干,只要让村民m.HzgjjX.cOM