被曹寅父子劝了几次，李氏终于决定亲自接母亲高太君过来住一段日子。因好多年没回门，康熙四十年虽从杭州回来时在苏州逗留，也都是来去匆匆，这次却是要准备各色礼物。文氏与高氏两位老太君的，李煦与其妻妾的，李鼐与其媳妇儿女的，李鼎的，再加上一些族人远亲，这里里外外的礼物就备了十多个箱子。 五月十七，曹颙亲自护送母亲从水路前往苏州。魏白新婚，曹颙放了他的假，只带着魏黑、小满、吴家兄弟并织造府选出的几十护院随行。一共用了两艘船，一艘大的，是李氏并一些丫鬟婆子等女眷乘坐的，曹颙带了其他人乘坐在后边的小船。 打江宁到苏州四百余里水路，沿途有曹元带着人陆路前行侍候。每到停驻码头，便早有人从岸上买了新鲜吃食送上来。赶上天气好的时候，曹颙也陪母亲上岸去溜达溜达，吃一些风味小吃，买一些地方特产。李氏自打出生到现在，一直生活在宅门里，哪里见识过这么多外面的东西？实在是眼界大开，又有儿子在身边，李氏倒丝毫没有觉得旅途之苦。 因这一路慢行，停停走走的，直到十日后，曹颙与李氏才抵达苏州。 早几日前，李家就得了消息，知道李氏母子从水路来苏州，码头早就派了人的。等到曹颙扶着母亲下船，李鼐与李鼎兄弟已经带着快马赶来了。 李鼐年近三十，身子微微有些发福，颌下留了胡须。如今他也领了内务府的差事，在苏州织造府这边当值。李鼎则一边读书，一边替父兄两个做些力所能及之事。他仍是满脸温文的笑容，恭敬的给随着哥哥给姑母请了安，又客气的与曹颙道好。扬州之别，不过半个多月，他与曹颙竟都是似不记得了一般，闭口不提。 迎接李氏的马车，早就准备齐当的。等进了李府内院，见到母亲与伯母两位至亲长辈，李氏又免不得一番泪流。曹颙作为孙子辈的，按照规矩，给舅姥与外祖母都磕头请安。两位老人，文太君年近八旬，高老君也将近六十，不过却都很康健，精神头很足。见到曹颙，还当他是孩子似的，拉到炕边看了又看，爱不够似的。 李鼐已经娶了几房妻妾，生了三四个儿女，被祖母与母亲带着过来给姑奶奶与表叔见礼。 最小的一个小子方三岁，正是淘气的年纪，因是嫡出，平日常腻在两位曾祖母这边，最是受宠的。眼下，见了两位曾祖母都拉着个不认识的高个子说话，并不理会自己，实在心里委屈得很。没等他母亲叫他给姑奶奶与表叔见礼呢，他便迈着小腿奔到炕沿，要爬上炕。偏偏个子小，使了吃奶的劲也没爬上去。 就听李鼐之妻孙氏低声呵斥道：“诚儿，不许淘气，快快下来给姑奶奶与表叔见礼！” 李诚却是不怕母亲的，只回头做了个鬼脸，还要往M.ｈzｇJｊx.ｃｏM