以天宣元年诸监场所征收的铁税统计，江淮荆湖川峡等地的年炼铁规模，至少不低于三千万斤。 楚山铸锋堂目前的年炼铁规模，仅二十万斤而已。 桐柏山铁矿资源充裕、木炭资源也充裕，但最大的限度就是运输。 以往唐氏所经营的十八里铁场，所生产的铁器以及生熟铁料，主要供应山里；经陆路运输出去，基本上就没有什么竞争力了。 铸锋堂的兵甲军械贩售还想继续扩大，包括铁器在内，还想从中弥补一部分度支上的缺额，唯一的办法就是铸制的兵甲军械以及民用铁器足够质优价廉。 为提高楚山炼铁的效率、降低成本，庄守信、徐武良等人也想过很多办法，但中原炼铁已经有一两千年的历史了，基础工艺短时间内想要有大的改良，谈何容易？ 庄守信、徐武良等人都主张缩减刀矛箭簇盾牌等简单兵械的生产，满足自身所需即可，重点放到技术含量更高、附加值更大的铠甲铸制上。 徐怀却没有同意。 史轸也认为相比较农耕生产，大规模的煤铁开采及冶炼，才有可能为桐柏山容纳大量的青壮劳动力——而青壮劳动力才是楚山未来得以持续发生的真正潜力。 大量流民南涌，楚山目前只能尽一切可能往荆湖、南阳等地疏散，不是徐怀不想将他们留下来，实在是桐柏山相对安全的区域能承载的人口太有限了。 专攻造甲，获利或许颇丰，但造甲除了需要熟练匠工不说，所容纳的匠工人数也极为有限，一两千人就顶天了。 倘若楚山的炼铁业能发展起来，容纳一两万青壮年也非难事，加上附随的家属，楚山直接辖管的人口就能出多四分之一甚至三分之一来。 而大规模炼铁，通过铁料、铁器交易粮食进山，同样能增强山里粮食储备的弹性；运输能力也会得到极大的增强。 炼铁一业发展起来，所能附带的好处，不是简单用钱粮能衡算的。 史轸主张就算薄利，也要不断扩大山里的铁料冶炼规模，以此不断吸纳流民中的青壮劳力。 当然了，说到炼铁的基础工艺，木炭是不可或缺之物。 楚山也曾想过用生煤取代木炭，但生煤所炼之铁除松脆易折外，更为主要的是生煤置入炉底点燃后，极易松散，彻底烧尽后更是一堆松散的灰渣，与铁水混于一起。 不是不能用生煤取代木炭，但在找到更优良的生煤之前，即便用来生产普通的农具，性价也大大不如木炭。 “采桐柏石炭，以木炭之法熟炼之，用以冶铁，以观其效！”借着与赵翼吹牛打屁的空当，徐怀便手书一封秘信，着史琥安排人手立即携信驰归楚山交到史轸手中。 徐怀对此也满怀期待，他心里清楚生煤熟炼之法倘若管用，对冶铁变革将会产生多大的促进。 桐柏山木材资源虽然富足，但木材分散于险峻山间，砍伐后就地建窖炼制木炭，再运往铁场，极耗人力。 这些都是成本。 倘若桐柏山的冶铁业想要真正发展成为楚山财力的支撑，吸纳大量的青壮劳力，规模还需要扩大十倍、数十倍，这时候还纯粹依赖于木炭，也会很快将桐柏山的木材资源消耗一尽。 相比较之下，桐柏山目前所发现、开采的几座石炭矿洞，储量却是极大，关键可以集中开采、熟炼，从而大幅降低冶炼的成本…… 第一百九十四章 继统 “舅舅，你果然在徐怀这边——周相公、胡使君请你们过来商议事情……” 天色将暮之时，朱芝走到湖畔小院，请徐怀、赵翼前往元帅府衙堂议事。 “诸多条陈都商议妥了？”赵翼慢悠悠的将茶盏放下，问道。 “已拟写奏表，只待舅舅你与徐怀看过，便一并去请殿下定度！”朱芝说道。 朱芝、朱桐兄弟二人随朱沆、王番北上岚州，满身世家子弟的习性没有褪去。 不过，苦难使人成长，这话对绝大部分人还是适用的。 天雄军溃灭于大同城，朱芝身陷其中，追随徐怀及万余残卒历经艰险逃归朔州，第二次北征伐燕，朱芝又亲历种种凶险、种种反复无常，纨绔习性便洗去许多。 而赤扈人第一次南侵之时，朱芝就随胡楷、徐怀到蔡州任事，看着家国河山经历如此剧烈的动荡与变化，他这一年多心智秉性也是越发沉稳，此时随胡楷进入元帅府司马院任事，也渐渐能独挡一面了。 朱桐变化虽然没有朱芝这么大，但得益在巩县时就在景王身边听用，此时也以侍从官的身份在元帅府听用。 朱芝、朱桐兄弟二人勉强算得上宗室成员，又没有以往宗室子弟种种限制，景王在襄阳刚刚扎下根基正值用人之际，对他们个人来说却也是难得的际遇。 徐怀与赵翼前往衙堂，周鹤、胡楷、高纯年等人都已经再次聚集在此等候，他们也不多事，只说一切听凭周鹤、m.hZGｊＪX.ｃoＭ