镇北王姓宣, 是大齐唯一的异姓王, 郡王爵位。 这完全是用军功和一条条年轻的宣家儿郎性命换来的。 镇北王乃天乾帝登基后与匈奴最后一战时册封。 那时的战斗实在太惨烈，听说血流漂杵, 横尸遍地，不管是大齐还是匈奴，都死伤惨重, 而镇北王更是直接战死了好几个儿子。 战争结束时, 两方都只能选择修生养息, 至此停战二十年之久，除了偶尔有小股骚扰边境, 基本算是和平。 为了安慰英灵，维持北边安定, 天乾帝便册封了镇北王爵, 以示朝廷对忠烈之士的嘉奖和安抚。 至此宣家犹如这爵位的名字一样这么多年一直镇守在大齐最北边, 将匈奴牢牢地隔绝在外，不让其侵犯大齐一丝一毫。 奇怪的是这种盘踞在边疆，牢牢把握着大齐强盛的镇北军，加上先帝时期几近二十多年不挪窝, 朝中居然没有听到一丝害怕其功高盖主，有二心的话语。 一旦提起来似乎只有肃然起敬。 “我记得镇北王生了好几个儿子, 那时候战死了多少个？”贺惜朝问。 “七个儿子，战死了六个, 只留下老六。”谢阁老说。 贺惜朝深吸了一口气, 想起了杨家将。 “如今还活着几个？” “没了, 三年前老六旧疾复发也没留下来。” 贺惜朝惊讶地睁大了眼睛：“不是听说还留了一个小的吗？” “那是个女娃娃，后来才有的掌珠。”谢阁老提起来有些沉重，他不禁叹息道，“这样的人家还是姑娘好，免得再上战场。” 贺惜朝不是想要性别歧视，可的确只有女人才能脱离战场厮杀的命运，可宣家未免也太悲壮了！ “宣家还有男丁吗？” “有，不过年纪都太小，最大的孙辈估计也就十二三岁的模样，不顶用的。”说到这里，谢阁老叹了一声，“镇北王怕是难以镇北了。” 贺惜朝默然，说实话，他之前的目光一直停留在京城，边关的消息就是想探听，可手上没人也无从下手。 如今就算有心培养势力，一时半会儿也派不上用场。 再者边关意味着兵权，太过敏感，天乾帝若不说，萧弘也不好问，更不能插手。 “老师，镇北王如今大多？” “六十有八。” 年纪是不算小，然而跟谢阁老相比却还算年轻，只是战场上下来的人，身上或多或少都带着毛病，活不长久。 “那么……”贺惜朝压低了声音问了关键，“他还能撑多少？” “三月前，皇上已经命太医暗中北上，前两日得了消息，大概少则半年，多则一年，说不好。” 这么突然？贺惜朝吃惊不已。 “皇上原本的意思是再等三五年，宣家的孙辈长大，便能顺利接任镇北王府，不过现在看来，已经等不到了。”谢阁老说着有感叹了一声，“镇北王的身体恶劣得比我们想象中要快。” “匈奴是不是也得到消息了，有暗中动作？” 谢阁老点头：“有密探回报，匈奴王廷各部族联系频繁，一应物资管理严苛，马匹已经不允许再走私进入大齐，甚至还向西域各国收购。” “所以师侄能看到匈奴出现在西域。” “就是如此。M.HＺGjjＸ.CｏＭ