深秋十月, 祠堂阴冷, 饶是裹紧被子, 一夜下来，贺惜朝还是冻得发抖。 他倒并不觉得有多难过, 很早以前就知道有这么一天，不过真到来时，还是有些怅然。 门开了，李月婵带着人进来：“惜朝……我们回去吧。” 一碗热乎乎的姜汤送到了贺惜朝的手上。 “快点喝, 去去寒气。” 方才回来的路上，贺惜朝发现地面湿漉漉，昨晚应是下过了雨。 而李月婵的膝盖之处的裙子，是黑漆漆的脏了一片。 她跪了谁，贺惜朝心里明白了。 见他的视线一直盯着自己的裙子, 李月婵低头不好意思地笑了笑：“娘担心你, 昨晚一夜没合眼，我想不出什么好办法，只能去寻了国公爷。” 她看着贺惜朝一口一口喝着姜汤，心里头打了打鼓，便道：“惜朝, 你听娘说, 国公爷是真的对你恼了，你……” 贺惜朝将这碗姜汤余下的一口闷下, 然后喊道：“夏荷, 更衣。” “是。”夏荷捧着贺惜朝的官服进来。 李月婵劝道：“惜朝, 你的脸还肿着，这样子怎么见人，要不告个假吧……” 贺惜朝没搭理她，尽自脱了外裳，换上官服，就出门去了。 今日朝堂，内阁呈上一封厚厚的奏折，乃是远在江东的钦差所奏，历数弹劾了四十八位朝廷官员，无一例外曾出任过江州，乃至江南的地方官，皆与吕家息息相关。 因时日长久，这些官员不少已经升任为二品三品，乃至一品的朝廷重臣，其中包括了内阁学士、总督、巡抚、六部侍郎乃至其他大大小小，举足轻重的官员。 光有弹劾自是不够，还有一份名单册子，上面记载了与承恩侯之间的利益往来，而信函等证据则已经呈到了御前。 这些都是铁板钉钉的罪证，根本容不得任何抵赖。 一时间朝堂上皆震惊不已，在名单之中的站班大臣面色骤然刷白，颤抖地跪在地上，深秋的天气，可他们额头上却满是冷汗，内心惶恐而绝望。 魏国公担心的事情终于发生了，林岑严的名字赫然就在其中。 他没想到英王的动作会这么快，就如他下江东的时候一样，一点反应时间都不给朝廷。 想想这其中还有贺惜朝的手笔，顿时又是愤怒又是心痛。 而帝王的决绝更令人心生胆寒。 丹陛之上，那旒冕珠帘纹丝未动，而威严冰冷的视线却透过其中笼罩着朝臣，天乾帝厉声下旨：“凡在名单之中，皆收押于监，命大理寺、刑部、都察院三司会审，核查罪证。夫为官者，官官勾结，残害百姓，蒙蔽上听，知法犯法，罪不容恕，必严惩不贷！” 大理寺卿、刑部尚书、右都御史神色一凌，出列道：“臣遵旨。” 禁军侍卫鱼贯而入，将瘫软在地的大臣给拖了下去。 这个时候，哪怕再心中着急，也没人敢站出来求情。 黄公公长唱：“百官跪拜，退朝——” 等帝王一走，留在大殿中的朝臣才倏然松了那口憋了许久的气。 他们你看看我，我看看你，眼中或是露出幸灾乐祸，或是事不关己，或是苦笑无奈，以及担忧愁绪。 虽说他们不在名单之中，可为官除了出身寒门，总是姻亲故友交织复杂，凡是大姓出来的，沾上一二分关系再正常不过，就是那四位阁臣也有门生栽在里面。 朝臣陆陆续续走出大殿，发现有人站在门口，并没有着急离开。 他们留下来观望，亦或是商议，看看能不能为之周旋几分，探听一些内部的消息。 钦差还在江东，这份折子虽是他写，显然也是英王授意，除了他没人能从承恩侯手里得到这第一手的名单和证据，然后随着他回京，一同带了回来。 “昨日散了接风宴之后，英王殿下就没有立即回宫，看来是前往清正殿，与皇上密谈此事了。”几位相熟的大臣凑在一起道。 “刚一回来就直接递了罪证，是一丝犹豫都没有，可真是果决干脆，这江州之行，可见让这位殿下是窝了一肚子火气了，非得彻查到底不可呀。” “是啊，事先谁都没得到消息，对了，谢阁老，钦差是您学生，您可听到过一丝风声？” 谢阁老跟内阁几位同僚走出来，就被叫住了。 谢家一门清贵，入朝为官者不算多，还真没人沾惹此事。 他摇了摇头：“本官也是昨日才得知。” “这便难办了，这位殿下今日也没上朝，就是想求个m.hzGｊＪX.cOｍ