迟疑的问道：“姑娘是……人是鬼？” 不等霍菡嫣回答，下半身几乎全是淤泥的年轻男子，双腿瑟瑟打颤，手里的锄头也被吓得丢在地上，眸光瞟到另一个方向悠闲的勾起薄唇，却自带肃杀之气的男子。顿时欲哭的闭上眼睛，惊恐的说道：“肯定是鬼，而且还是一男一女。” 老者揉了揉干涩凹陷的眼眸，透着屋檐上挂着的纸灯笼，看见他们映在墙上的影子，才忐忑的开口，“你们……你们想干什么？”有影子定然是活人？不过活了这么一把岁数，自然明白有时候人比鬼更加可怕。 “紫竹林乃是我乾国无上圣地，如今你们擅自进出不说，还肆意捣乱。”霍菡嫣背着手，眉目微凝，“若是抓你们见官，就算乾律无法将你们问斩，十年八年的牢狱之灾恐怕是免不了。”说完往前走了两步，对脸色骤然煞白的年轻男子，用感慨的口吻说道：“这位老人家倒是不碍事，只是可怜了这位小兄弟。” “不要拉我见官！我不要坐牢，我不想死！”年轻男子用手将头部护着，倏然跪在地上发抖，惊恐莫名。 见他们如此折腾浪费时间，薛严倒是简单明了，滑动着拇指上的翠玉扳指，“谁派你们来的？” 话语虽轻，却透着不容忽视的气势，不但是年轻的男子，甚至连老者都僵硬在原地，不敢妄动。只听他继续言道：“我记得在乾国大牢中有一种刑罚，名唤‘披麻戴孝’，便是将人全身扒光了吊起来，用带着铁钉的木棍抽打身躯，直到全身都是密密麻麻的血窟窿。然后涂上盐水，再用粗麻布贴在身上，过了十天半个月之后，麻布与伤口完全粘合，再将麻布一条条连血带肉撕下来，那般场景……”当真是妙不可言。薛严的口吻仿佛只是说笑一般，却让人不寒而栗。 年轻人听着便觉得受不了，匆忙打断他的言语，呜咽的说道：“不要不要不要……是茹素夫人，是茹素夫人！”他宁愿被茹素夫人弄死，也不愿意受着他口中的这般酷刑。 霍菡嫣不禁眉目微动，是她？与薛少宸对视一眼，问向这两人。“她让你们来找紫竹林的壁画，那她人又去往何处？” “她交代完事情之后，便朝帝都方向去了。”老者顿时面如死灰，罢了，即使今日未被这对男女抓到，自己也命不久矣。想到此处便愤愤的盯着面前跪地发抖的年轻人，若非他色.欲熏心，出口调戏那妇人，又怎会惹下此等祸端。 本来霍菡嫣也没想能从他们口中得知挖掘的因由，世人来挖咸州壁画，若不是为黎民便是为功名富贵。要说常年盘踞南疆，以邪魅闻名的茹素夫人心系苍生，说出来恐怕也无人肯信。 “前阵子在怀秀府郊外，我便见过她。”站在驿站门外，霍菡嫣严肃的说道。那白玉马车和轻纱丽人，举手投足的妩媚风姿，当然让人心神荡漾。“你说她去帝都做什么？” 薛严想到当年之事，剑眉一挑戏谑笑道：“总不会是去六方阁钓采花贼吧？” 惹得霍菡嫣不满转身，可在看着他饶有深意的目光中，尴尬的往后退了半步，咧着笑，深怕他翻些成年老账。“我回去休息了，明早……唔。”余光瞟到已经渐渐泛白的天际，伸出食指点了点下巴，皱眉道：“我进去休息一下，晚点再叫出发。”她可不希望一脸萎靡的见到凌江羽，至于这茹素夫人之事，总归是回京以后的问题，晚一些再说也不迟，况且自己现在脑子都有些懵了，大抵也思考不出什么东西。说完脚下轻点，在对方含笑的眸光中，纵身进入驿站。 可是这晚一点，似乎也晚得太久了，当霍菡嫣从床上睁开眼睛，发现太阳已经日落西山。便倏然坐起身来，“素言！” 素言听见声音从门外进来，手中还端着方才换过温水的木盆，“郡主，你醒了。” “现在什么时辰了？！”揉了揉头，只要夜间未休息好，白日里再怎么补眠也补不回来。可是自己怎会竟然睡到这个时辰，也没人叫她。不是说今日出发回凤城的吗？ 素言俯身笑道：“回郡主，刚过申时。”明白郡主的疑惑，再继续解释，“辰时侯爷便派人来说，今日在咸州有事耽搁，推到明早再启程。”本来打算进来叫郡主，可是见郡主睡得沉便歇了心思，前阵子在樊城受了罪，又舟车劳顿定然了倦怠得紧。 “……”辰时……不就是他们回来没多久吗？眼眸瞬间柔和，浅浅一笑。 将自己整理梳洗之后，出了房门便看见院子里，正坐在石凳上聚精会神看着书的薛少宸，那认真的模样让她不禁蹑着脚步，悄悄上前透着他的肩膀看着书上的文字。或因此，或因彼；或是事上，或因敌下……势者，厉害之决，权变之威，势败者，不以神肃察也……熊之捕击，必先…… “可看得明白？”不知何时，薛Ｍ.hＺGJＪx.CＯｍ