要由各府承办，所以绝大部分鹿鸣酒都被官府采购了去。极少部分流入市场零售，供考中的举子家里私下庆祝，或是往来走礼之用。 但凡听说过这“鹿鸣酒”的人，此刻听刘南山轻描淡写地说起这酒酿得如此简单，都不敢相信。 刘南山却淡笑着，道：“你以为这酒简单？原本乡里人用果子酿酒，酿出来与甜水儿似的，没有酒味，且容易腐坏。后来海淀那边有人好心，将法子传了出来，到我们村，村里也没那些桃儿李儿的，唯独漫山遍野的都是野杏。肯去劳作酿酒的，大多是佃户，自家没有地，辛辛苦苦耕一年的田，叫去佃租和赋税，手里没剩几个钱，怎么办？便只有起早贪黑去采杏，家里的女人们便日夜不休不眠，将每一枚杏儿都检查清洗。如此劳作一个月，酿下一坛酒，此后每一个月，都要照看一次，翻动一次……精心侍弄，就如照顾自家婴儿。好容易待到杏酒酿成，为了再制这鹿鸣酒，乡亲们又接连走上几天的路去大兴采那早开的丹桂……” 刘南山这人说话总有一种乡土气，也因为这个，总教人看不起。可是此刻他说起老家乡亲付出巨大的心力才酿出的这等鹿鸣酒，虽然所言通俗，并无过多文采辞藻，可是他说得无比真实，便有一种令人动容的力量。一时这一整桌便都安静下来，不少人开始重新审视手中的鹿鸣酒。 可是文哲明却举着杯问：“这真的是杏酒？可是为什么我等饮来，杏味儿一点也无，只有桂花的香气呢？” 旁边一个清亮的少年声音插口：“鹿鸣酒，自然是杏酒啊！” 这回插话的却是席上年纪最小的一人，石喻。只见他一面微笑，一面轻轻晃动手中的玻璃盏，说：“文经魁如此，让这酒稍稍‘醒’一会儿。自然有杏酒的气味慢慢散发出来。” 刘南山听见石喻替他解围，便转向石喻，老实巴交地露出感激的笑容。 文哲明与荀伯符互视一眼，石喻的话，他们两人都驳不来。因为这的确是品尝各种“果酒”的正确方式，这种法子，只有消费得起这种极为昂贵的玻璃瓶装酒的人家，才可能知道。即便知道，要想亲自尝试一番，还得买得起内务府新出的高脚玻璃酒盏才行。石喻小小年纪，这话一说，立即让人记起他景山官学学生、忠勇伯府子弟的身份，再加上跳过岁试、直接科试的传言，石喻给人的印象，就是三个字：摸不透。 石喻见一句话，一抬手，就让席间诸人镇住，便笑着活跃气氛，又补了一句：“为了预祝诸位下一次榜上有名，这鹿鸣酒，也必须是杏酒啊！” 一句话说得众人都笑了。众人乡试得中，考取举人功名在身，可是谁能心甘情愿就此止步？下一步自然是参加会试，赶春闱。就像这乡试发榜叫“桂榜”一样，下一次会试所发之榜叫“杏榜”。所以石喻的意思是，这酒之所以用了杏酒，乃是蕴含了吉祥寓意，祝福在座各位下一次会试也顺利取中，高中杏榜。这道理说得十分完满，就算荀文等人有心想驳，也绝不会为了自己的下一场科考寻晦气。 这边一席正说话间，那边座师陈邦彦等人已经巡酒巡到这一席，满座的新科举人纷纷起立，向陈邦彦行礼。 陈邦彦过来，与众人饮过三杯，登时肃容道：“今上一向体恤百姓疾苦，诸位都是朝廷取中的人才，日后入仕为官，切记勿骄勿躁，以改善民生为己任，为今上分忧……” 一席的举子，听了这话都以为适才陈邦彦就在一旁，将刘南山等人的一席话听了去。这时他们都垂手听训，不敢多说。 岂料下一刻陈邦彦话锋一转，说：“在座各位都是今科名次最前的举子。许是各位之中还有个别会对名次有所疑问。本官只说一句，除了熟读四书五经之外，本官也很看重此次的实务策。实务策中愈是言之有物，观点新颖，本官愈是欣赏。若是还有哪位对名次有疑问的，不妨亲来向本官质询。” “不敢，不敢！”举子们纷纷向陈邦彦行礼，诸如荀文等人都额头冒汗，心里暗叫倒霉，好好一位礼部侍郎大人，编纂诗书的文官，怎么竟会是个重实务的画风。刘南山则在行礼之余，又真心实意地多补一句：“多谢大人！” 陈邦彦看向刘南山的眼光颇为温煦，然而他眼光一转，忽然问：“石喻，石喻是哪一位？” 石喻赶紧应了，只听陈邦彦道：“随本官出来！” 石喻又“唉”地应了一声，随陈邦彦出去，过了很久才回来。这时他们这一席鹿鸣宴上的鹿鸣酒已经将将见底。这种酒并不算烈，但是众人饮到这个程度都有些微醺，在那令人迷醉的桂花香气间志得意满，于是纷纷联句，作诗表达心中的喜悦之情。 刘南山自谦没什么诗才，所以只在一旁帮人记录。余人拉石喻一起加入，石喻却摇摇手，也说不擅长这个，婉拒了，独自坐下来，慢慢回想适才与座师的对话。m.ＨＺGｊＪＸ.ｃＯm