不令人稀奇，因此范城增加了每日出城探查巡逻的斥候数量，要他们将那些想渡河的流民驱赶回去。 他们是宝贵的生口，即使在东郡待不下去了，也该北上去冀州才对。 这支队伍是在离城十里左右的地方被斥候发现的。 有几辆辎车，更多的是板车，有两三个老妇人，四五个老头子。 也有稚童，但也很少，不足十个。 这其实看起来有些奇怪，因为这支队伍足有一百余人，剩下几乎全是妇人。 因此斥候上前拦阻时，忍不住便开口询问了。 “小人原是濮阳人，”其中的老人这样说道，“现下城门已开，小人与邻人们便欲往东而行，寻一处……” “不管你们是哪里人，”斥候说道，“怎么全是些妇孺？” 老人听了这话，眼圈便红了起来，用袖子擦了擦眼泪。 “贵人有所不知，天子来了濮阳之后，城中精壮男子全都留下，征发劳役了。” “岂止！十四岁以上的男童也要留下！” “我这孙儿，幸亏年纪小……” “既这么说，”斥候问道，“怎么连幼童也这么少？” 队伍里一片沉默。 过了一会儿，有个小妇人便上前了一步。 “濮阳城围了大半年，养不过那些孩子的。” “养不活？”那个年轻斥候嗤笑了一声，“这和围城有什么干系？” 有同行的骑兵凑了过来，听了这话便骂了他一句：“愚货！” 小妇人将头低下，看也不看他们。 但那个发问的骑兵忽然就明白了。 这支队伍里没有青壮年男子，是因为需要留下当民夫。 没有稚童，是因为要么在饥饿中夭折，要么已经被吃了。 他这样踟蹰了一下时，有斥候已经耐不住性子，下马在这支队伍里开始挑挑拣拣。 这都是一群妇人，从十几岁到四五十岁的看着都有，虽然都是荆钗布衣，面色也因为赶路而显得憔悴疲惫，但其中确实有几个美人。 尤其是妇人到了这种境地，不管是不是良家子出身，都要忍着羞窘，和颜悦色地待他们，这就加倍满足了这几个骑兵的心思。 为首的那个妇人看着三十岁出头，黝黑粗壮，讲话却很小心，揣度着他们的神色，在旁边一面跟着，一面开口： “几位贵人……民妇们听闻贼军出没，赶路时也提心吊胆，却又不知当在何处歇脚，既有贵人们屯驻范城，可否容我等草芥在城下安顿一夜？” 论规矩当然不行。 荀谌坚壁清野，砍伐树木，烧毁村庄，不仅是要隔绝范城内外，还要清理出几十里的无人区，只要是斥候巡逻的范围内，根本不许有平民留驻。 ——因为按照那位疑心甚重的小荀使君的话说，谁知道那到底是平民还是贼军呢？ 但这些人不是男子，光看腰肢和肩膀就知道是实实在在的女人。 ……而且其中几个小妇人生得又那么标致。 几个斥候嘀嘀咕咕了一番，表示同意带着这支队伍再往前走一走，走到离城五里的地方停驻。 当他们将至范城城下时，一个看起来年纪不大，只有十五六岁的少女大着胆子，凑了上去。 “家母口渴得紧，不知哪里有水井可以打水呢？” “水井？”这支斥候队的队率乐出声来，“你这蠢妇，这里m.HZｇJjX.CoM