“英儿快下场了，为娘也没什么好说的，且敬你一杯。”叶夫人含笑着斟酒，“你是为娘的骄傲，可得拿个状元回来啊！” 明英捏着那杯酒，神情看上去有些异样，含糊不清的应了，仰头一饮而尽。 叶夫人很高兴，回眸瞅见明绣，啧了一声，皱眉唤她：“绣儿，你哥哥就快考试了，还不给他敬杯酒？” 明绣心里是百般不乐意，明面上又不好说什么，扯过酒壶来倒了一杯，心不在焉地举了举：“祝英哥哥下笔如神，旗开得胜，一举夺魁。我先干为敬了。” 这杯酒，明英倒是没喝，慢悠悠地在指尖转了两下，似笑非笑道：“大姐姐年前成的亲，听说三妹妹那阵子吵着嚷着想嫁到王府给世子做妾去？这也太不好了，虽说妹妹是庶出，但咱们明家的女儿出去做妾，到底有*份。依我说何不把眼光放低一些，做个正房夫人可比世子的小妾要有脸面得多。” 明绣咬着牙想骂他，心道：你才上赶着去做妾呢。 她把酒杯往桌上一放，翻了个白眼，没好气道：“多谢哥哥提醒，我往后自会谨记在心的。” 听罢，明英才勉强满意地把酒喝了，目光一转，便落在明霜身上。她并不是很想去敬酒，但明绣已经开了头，不斟酒也不行了，于是遂把杯子取来，还不等倒酒却听明英淡声道： “弟弟在书院的时候，就听了不少二姐的事。”他说着眉头一皱，“京城大街小巷里都说二姐是因为和下人有染，所以才被乔家退亲的？” 叶夫人闻言，忙解释道：“那是外头的人胡说八道，乔家人卑鄙无耻，一早想借着你爹爹的势力平步青云，于是拖你二姐姐下水。后来看陆朝病了，又怕累及自身，就过河拆桥，这才故意把你二姐姐说得如此难堪。” “咱们知道内情，可天下人不知道。”明英琢磨着摇头道，“依我看，二姐身边那些小厮侍卫，就别用了，省得让人说闲话。” 明霜冷笑了一声，没开口。 他大约并未听见，想了想，又道：“不过也是隔靴搔痒而已，想要堵住好事者的嘴，姐姐还是得早些找个人家嫁了。” 叶夫人一听，连连点头：“不错，不错，我正有此意。”她转过眼来看明霜，“正要同你说这事儿的，你这年纪不能再拖了，身上又不好，上门亲事还被乔家人搞成那样，为娘实在是心疼你。” 她取出帕子颔首拭泪，随后握住明霜的手，“城北振威校尉刘安，不知你有没有印象，上回秋社同你三婶来我们家做过一会儿，他一早瞧上你了，也不嫌你腿上有疾，特地叫媒人来问我的意思。” 叶夫人抚着她发髻，含笑道：“这人我见过，不到三十，相貌堂堂的，为人也很忠厚老实，就是原配妻子去得早，得委屈委屈你做个续弦。不过他还没有子嗣的，你不用担心……” 明霜气得火冒三丈，反手推开她，当着这么多人的面儿，她也不好发火，只皮笑肉不笑道：“母亲和英弟弟如此关心霜儿的终身大事，霜儿真是感激不尽，可殊不知上次乔清池也是借的这个机会才钻了空子。像我这般名声不佳，又身患残疾的姑娘，试问哪家会要？他找上门儿来提亲，您能保证不是第二个乔清池么？人心隔肚皮，母亲只远远望一眼哪里知道他是怎么想的？万一以后把女儿拎到家门前来，哭着要爹爹救济，届时怎么办？万一他看着女儿腿脚不便，往后出言不逊，觉得咱们明家好欺负，届时又该怎么办？母亲想把女儿嫁出去是好事，可也要把眼睛擦亮一点，乔家人的亏还没吃够么？” 叶夫人被她说得哑口无言。 “残废非我所愿，试问谁不想四肢健全，Ｍ.ｈzｇjjｘ.ＣＯＭ