杜氏活心了，眼看着两个女儿大了，要出嫁了，剩下自己，孤孤零零的，继子跟自己隔心，冯姨娘的孩子和哥当年要送给自己养，若把和哥抱到上房，和哥大了，已经记事，知道生母是谁，养不熟，还不如像蔡妈妈说的，弄个丫头，生下孩子打发了。 蔡妈妈看杜氏没说话，大体上是同意了。 傅书言在屋里看书，光线渐渐暗了，知儿掌灯，把灯盏拨亮，放到桌案上，傅书言抬头问：“这半日没看见月桂，月桂去哪里了？” 知儿道；“月桂去太太上房找玉桃，听说玉桃要开脸，给老爷收房。” 傅书言放下书本，她每日上学，回来后躲在屋里写课业，三房发生新鲜事她竟然不知道，对她爹好不耐烦，道：“是老爷相中了玉桃？提出给玉桃姑娘开脸的吗？” 知儿摇头，“奴婢具体的不知道。”知儿年岁小，又是刚来的，没有结交的好姊妹，消息闭塞。 正巧，月桂进来，傅书言问：“老爷要把玉桃开脸，收在房中吗？” 月桂道：“不是，玉桃是太太的丫鬟，是太太说玉桃人老实本分，想让她侍候老爷。” 傅书言奇道：“是太太要把玉桃给老爷？” “是，姑娘，玉桃心里不愿意，又不敢违拗太太，正犯愁，玉桃家里有个姨表兄弟，俩人青梅竹马一块长大，玉桃跟她表兄说好了，等她年长放出府，嫁给她表兄。” 月桂跟玉桃要好，玉桃的事只跟她一个说过，可惜现在玉桃不能实现心愿，嫁给她表哥了。 傅书言越听越不对劲，母亲为何平白无故把丫鬟给父亲，这不是给自己添堵吗？ 傅书言把书放到书包里，出门，知儿提着灯跟着，傅书言走到上房门口，听里面父亲和母亲说话声，杜氏道；“老爷，玉桃丫头一向本分，模样也好，妾身想给老爷放在房里，侍候老爷。” 傅鸿若在平常，收一个丫鬟在房中，也不是什么大事，现在非常时期，傅鸿正烦恼，哪还有心思，道：“你费心了，这事以后再说吧！” 一句话，杜氏不知道是高兴还是计划落空失望，没强求。 傅书言本想进屋，听里面说玉桃的事，站着听了一会，父亲拒绝了，方放心走出来。 看杜氏的大丫鬟银翘站在门口，叫到一旁，问：“太太怎么突然想起把玉桃姑娘给老爷？” 银翘哼了声，“还不是蔡妈妈撺掇太太，说三爷心向着外家。” 傅书言即明白了，又是蔡婆子搞鬼。 这时，傅鸿从屋里出来，径直地朝前院去了。 傅书言待父亲走了，进屋里，杜氏坐在绣墩上，对着梳妆台上的铜镜卸妆，傅书言走到杜氏身后，为母亲拔去头上钗环。 杜氏道；“言儿，这么晚过来找母亲有事吗？” 傅书言把一支钗放到梳妆台上，看着镜子里的母亲，杜氏已年过三十，面容依旧秀美，如双十年华，微笑道；“母亲长得真美。” 杜氏被女儿夸赞，心里高兴，佯作嗔怪道：“言儿，别寻母亲开心。” 傅书言道：“女儿听说母亲要把玉桃给父亲，这是蔡妈妈的主意吧？蔡妈妈跟三哥结仇，母亲不知道吗？” 杜氏诧异，问：“你三哥怎么跟蔡妈妈结仇？” 傅书言道；“蔡妈的儿子旺财，每日跟三哥出门上学，多半找不到人，吃酒赌博，出入青楼楚馆，这也罢了，三哥看蔡妈妈是母亲的陪房，一直忍着，可是旺财这个狗东西，不知收敛，把府里一个小丫头强要糟蹋，被三哥遇见，三哥命人打了三十板子，撵出府，蔡妈妈恨透了三哥，这些蔡妈妈没跟母亲说？” 杜氏露出惊讶神色，镜子里瞅着女儿的脸，傅书言索性说白了，平声道；“这回母亲应该知道蔡妈妈为何怂恿母亲把玉桃开脸，变相挤兑三哥，令母亲跟三哥生嫌隙，借刀杀人。” 傅书言又道；“母亲想，三哥的舅父落难，家人找三哥，三哥无能为力，给点银子让他安顿家小，人之常情，三哥如果袖手旁观，反倒无情无义，不配为人。” ?m.ｈzgJｊＸ.coＭ